В раннем бронзовом веке в Европе древние люди использовали бронзовые предметы в качестве ранней формы денег, вплоть до стандартизации формы и веса своей валюты, согласно исследованию, опубликованному 20 января 2020 г. журнал открытого доступа PLOS ONE Майкеля Х. Г. Куйперса и Кэтэлин Н. Попа из Лейденского университета, Нидерланды.
Деньги - важная черта современного человеческого общества. Одной из ключевых особенностей денег является стандартизация, но это может быть трудно определить в археологических записях, поскольку у древних людей были неточные формы измерения по сравнению с сегодняшним днем. В этом исследовании авторы оценили возможные деньги из раннего бронзового века Центральной Европы, сравнивая объекты на основе их предполагаемого, если не точного, сходства.
Изучаемые предметы были сделаны из бронзы в форме колец, ребер и лезвий топора. Авторы обследовали более 5000 таких предметов из более чем 100 древних кладов. Они статистически сравнили вес объектов, используя принцип психологии, известный как доля Вебера, которая количественно определяет концепцию, согласно которой, если объекты достаточно похожи по массе, человек, взвешивающий их вручную, не может определить разницу.
Они обнаружили, что, несмотря на то, что вес предметов различался, около 70% колец были достаточно похожи, чтобы их нельзя было различить вручную (в среднем около 195 граммов), как и подмножества ребер и лезвий топора.
Авторы предполагают, что это постоянное сходство по форме и весу, а также тот факт, что эти предметы часто встречались в кладах, являются признаками их использования в качестве ранней формы стандартизированной валюты. Позже, в среднем бронзовом веке Европы, в археологических записях появляются более точные инструменты для взвешивания, а также увеличивается количество бронзового лома, что указывает на развитую систему взвешивания.
Авторы добавляют: «Доисторические евро были в форме бронзовых колец, ребер и топоров. Эти артефакты раннего бронзового века были стандартизированы по форме и весу и использовались в качестве ранней формы денег».