Выявление небольших «оазисов» в Мировом океане, где, по-видимому, процветают кораллы, может дать важную информацию в гонке за спасение одной из наиболее угрожаемых экосистем мира.
Международная группа ученых, включая доктора Джеймса Геста из Университета Ньюкасла, Великобритания, разработала структуру, которая может идентифицировать небольшие сообщества кораллов, которые процветают вопреки всему, в то время как многие по всему миру умирают.
Сосредоточив внимание на четырех ключевых местах в Тихом океане и Карибском бассейне и используя данные с участков, которые исследовались в течение как минимум десяти лет, исследовательская группа определила небольшие очаги жизни, где кораллы либо убегали, либо сопротивлялись, либо сопротивлялись. восстанавливаются от изменений в окружающей их среде.
Публикуя свои результаты сегодня в Журнале прикладной экологии, команда надеется, что эти новые данные будут стимулировать дальнейшее изучение того, почему эти небольшие сообщества кораллов выживают, а многие другие нет, и вдохновят на усилия по выявлению подобных «оазисов». в других экосистемах.
Д-р Гест, ведущий автор статьи и в настоящее время член Европейского исследовательского совета в Университете Ньюкасла, объясняет:
Коралловые рифы находятся в быстром глобальном упадке, но серьезность деградации не одинакова по всем направлениям, и мы определили, что коралловые рифы лучше, чем их соседи, переживают худшие последствия изменения климата и местных воздействий..
"Этот проблеск надежды не означает, что мы можем смириться с серьезностью кризиса, с которым столкнулись большинство коралловых рифов мира. Но он дает нам отправную точку для понимания того, почему некоторые экосистемы могут быть более устойчивыми. чем другие, и определить области, которые требуют более сильной защиты или конкретных стратегий управления, таких как восстановление или смягчение последствий."
Побег, Сопротивление, Отскок
Работая вместе, исследователи смогли идентифицировать 38 оазисов, которые они предварительно классифицировали как оазисы «побега», «сопротивления» или «отскока».
Они описывают оазисы спасения как коралловые сообщества, которым удалось избежать бедствий, таких как обесцвечивание, вторжение морских звезд, поедающих кораллы, или гнев ураганов..
Оазисы сопротивления - это коралловые сообщества, которые кажутся выносливыми и устойчивыми к вызовам окружающей среды. Оазисы восстановления - это коралловые сообщества, которые пострадали, как и многие другие рифы, но «отскочили» до состояния, в котором доминируют кораллы.
«Существует ряд причин, по которым один коралловый риф может выжить, а его сосед умирает», - говорит доктор Гест.
Возможно, это место просто лучше для выживания - например, более глубокие воды, которые находятся за пределами штормовых следов. Коралловые сообщества могут обладать биологическими или экологическими характеристиками, которые делают их более устойчивыми и способными противостоять повреждениям. Или могут иметь место экологические процессы, которые означают, что рифовое сообщество способно быстрее восстанавливаться после возмущения.
"Выявление случаев, когда отдельные лица или сообщества работают лучше, чем их соседи, несмотря на равный риск, распространено в области общественного здравоохранения и медицины, и использование аналогичного подхода в экологии может помочь нам определить области, которые могут быть приоритетными. для сохранения."
Главный исследователь Питер Эдмундс из Калифорнийского государственного университета в Нортридже, изучающий коралловые рифы в Сент-Джоне, Виргинские острова США, в Карибском море и в Муреа, Французская Полинезия, в Тихом океане, сказал, что его «снесло ветром». прочь благодаря способности рифов Муреа восстанавливаться после разрушения.
"Мы начали работать там в 2005 году и почти сразу же столкнулись с полчищами морских звезд, поедающих кораллы, которые быстро поглощали ткани кораллов", - сказал он..
К 2010 году количество кораллов на внешних рифах было настолько близко к нулю, насколько я видел за всю свою карьеру. И все же за восемь лет этот коралл отрос заново. В некоторых местах около 80 процентов морской пол теперь покрыт живыми кораллами. Это замечательный пример оазиса.
Это не противоречит сообщениям об огромных потерях коралловых рифов по всему миру и о том, что общая ситуация очень плохая.
"Однако есть зерна надежды в местах, где кораллы чувствуют себя лучше, или где они чувствуют себя менее плохо, чем в других местах, и эти места привлекают к нам внимание, которое можно использовать для усиления усилий по сохранению кораллов."
Работа была результатом совместных усилий ученых из двенадцати институтов и трех стран и стала возможной благодаря стипендии Центра анализа и синтеза Джона Уэсли Пауэлла Геологической службы США. Большая часть работы над статьей проходила в ходе двух семинаров, проведенных в Форт-Коллинзе, штат Колорадо.
«Собрать замечательную группу людей в Пауэлл-центре на несколько дней для обсуждения этих важных вопросов было для меня очень воодушевляющим», - говорит д-р Гест. «Центр Пауэлла, без сомнения, является одним из лучших мест для проведения научного семинара, который я посетил."