Популяции азиатских слонов в Лаосе, которые находятся в процессе превращения в товар, сократились вдвое за последние 30 лет. По словам исследователей из CNRS и французской ассоциации Beauval Nature по охране и исследованиям, динамика популяций слонов в значительной степени зависит от социально-экономической практики страны и владельцев слонов. Создание системы «декретного отпуска» для компенсации владельцам потери дохода в период размножения будет способствовать долгосрочному выживанию вида. Результаты этого исследования опубликованы в Scientific Reports 1 ноября 2017 года.
С момента открытия страны для рыночной экономики 20 лет назад интенсификация нагрузки на слонов, особенно в лесной промышленности, сильно повлияла на их воспроизводство. Длительный период беременности слона (22 месяца), за которым следует 2 года отлучения от груди, делает воспроизводство несовместимым с работой. Кроме того, вывоз лаосских слонов в соседние страны в туристических целях угрожает выживанию популяции.
Исследователи разработали биоэкономическую модель для оценки долгосрочного воздействия социально-экономических стратегий на жизнеспособность вида. Эта модель включает годовую оценку популяции слонов, основанную на демографических данных, таких как возраст, пол и местонахождение, которые регулярно собирались лаосским департаментом животноводства, а также пятьдесят интервью, посвященных практике разведения владельцев слонов. Эта индивидуальная микроэкономическая модель, рассчитанная на 100 лет, моделирует процесс принятия решений владельцами слонов и поднимает главный вопрос: является ли разведение - рождение слоненка - более прибыльным, чем работа на лесозаготовках или в туризме. отрасли? Используя несколько сценариев, ученые показывают, что если нынешние темпы вывоза слонов не изменятся, популяция будет иметь тенденцию к исчезновению. Они также обнаружили, что разработка системы отпуска по беременности и родам для компенсации потери дохода владельца слона устранит экономический компромисс между размножением и работой и позволит популяции в неволе зависеть в основном от динамики популяции в дикой природе за счет спаривания содержащихся в неволе самок с дикие самцы.
Это исследование демонстрирует демографическое влияние установления цены на такой природный ресурс, как слон. За последние двадцать лет практика управления владельцами слонов в основном определялась их финансовыми интересами и денежной стоимостью этих животных. Исследование также подчеркивает важность включения как диких, так и содержащихся в неволе популяций в политику сохранения из-за их сложных взаимодействий, особенно посредством размножения, которые плохо изучены. Выживание слонов Лаоса зависит от взаимодействия между дикими и содержащимися в неволе животными, а также от финансовых интересов владельцев слонов.