Частота гроз в некоторых быстрорастущих африканских прибрежных городах удвоилась за последние 30 лет, причем большая часть этого увеличения связана с воздействием обезлесения на местный климат, как показало исследование.
Широко известно, что удаление растительности увеличивает сток дождевой воды и риск оползней, что произошло в столице Сьерра-Леоне, Фритауне, в августе 2017 года, когда погибло 1 100 человек. Но исследование, проведенное Центром экологии и гидрологии Великобритании (UKCEH), показало, что более частые штормы в прибрежных районах являются вторым, ранее неизвестным фактором, при котором вырубка лесов может увеличить наводнения.
Исследование проанализировало спутниковые данные за три десятилетия в южной части Западной Африки, чтобы установить, как погодные условия изменились в результате обезлесения за счет изменений в нагреве и увлажнении атмосферы.
Исследователи обнаружили, что удаление больших участков леса значительно усугубило последствия глобального потепления в прибрежных районах региона, включая Гвинею, Сьерра-Леоне, Либерию, Кот-д'Ивуар, Гану и Нигерию. В обезлесенных районах частота штормов удвоилась с 1991 года, в то время как увеличение лесных площадей составило около 40 процентов.
Обезлесенные земли были переданы для использования в сельском хозяйстве и в качестве топлива для приготовления пищи, чтобы поддержать близлежащее растущее население, но штормы и вызванные ими дожди затрагивают как городские, так и сельские районы.
Профессор Крис Тейлор из UKCEH, который руководил исследованием, опубликованным в журнале PNAS, говорит: «Степень увеличения прибрежной штормовой активности, вероятно, будет варьироваться в разных регионах, в зависимости от местного климата, но мы бы ожидайте, что вырубка лесов будет иметь аналогичный эффект в других обезлесенных прибрежных районах.
"Около 40 процентов населения мира проживает в пределах 100 км от побережья, поэтому увеличение числа внезапных наводнений приводит к нарушению жизни миллионов людей. Таким образом, наши выводы служат предупреждением для быстрорастущих прибрежных городов по всему миру.."
Большое количество людей живет недалеко от моря из-за еды и экономических выгод, которые оно дает.
В Африке и Юго-Восточной Азии уничтожаются большие площади прибрежных тропических лесов, глобальное изменение климата уже оказывает воздействие на сообщества, а дренажная и другая инфраструктура часто плохо приспособлена для борьбы с крупными наводнениями. В частности, во Фритауне жители уже страдают от многочисленных разрушительных последствий изменения климата, включая экстремальные температуры и внезапные наводнения в результате ураганов.
Профессор Тейлор говорит: «Вырубка лесов усугубляет последствия изменения климата в некоторых из наименее устойчивых городов на Земле, из-за чего этим сообществам становится намного труднее справляться с экстремальными погодными явлениями».
Предыдущее исследование связывало вырубку лесов с уменьшением количества осадков в Амазонии. Однако океан сильно влияет на местные погодные условия, и новое исследование является первым исследованием влияния обезлесения на штормовую активность в прибрежных районах.
"В местных погодных условиях преобладают морские бризы, а вырубка лесов усиливает эти ветры, переносящие влагу вглубь суши, вызывая больше дневных ливней", - объясняет доктор Корнелия Кляйн из UKCEH, соавтор исследования.
Исследование было частью продолжающегося исследования UKCEH и партнеров прошлого, настоящего и прогнозируемого будущего изменения климата в Западной Африке, где внезапные наводнения все чаще случаются в сезон дождей. Исследование, проведенное в 2017 году, также под руководством профессора Тейлора, показало, что глобальное потепление стало причиной утроения частоты экстремальных штормов в Сахеле всего за 35 лет.
Исследование финансировалось Советом по исследованию окружающей среды (NERC), входящим в состав UK Research and Innovation.
Сара Уэбб, заместитель директора NERC по международным вопросам, говорит: «COP26 выявила серьезные проблемы во многих частях мира, вызванные изменением климата».
Исследования, финансируемые NERC, помогают глобальным сообществам принимать будущие решения по устойчивому управлению земельными ресурсами, городскому планированию и сельскохозяйственным методам, а также составлять планы реагирования на чрезвычайные ситуации. Это помогает им адаптироваться и смягчать последствия изменения климата, что ведет к большей устойчивости».