Студентка UCF Вероника Ургилес помогла описать два новых вида лягушек, обнаруженных в Эквадоре, и назвала один из них в честь одного из своих профессоров.
Urgiles и международная группа исследователей только что опубликовали свои выводы в журнале ZooKeys.
"Я больше всего люблю лягушек", - сказал Ургилс, который хочет получить степень магистра биологии. «Итак, получить описание и назвать двух из них - это потрясающе. Я наблюдал за этими лягушками в течение многих лет, поэтому проделал весь процесс наблюдения за ними в их среде обитания, а затем проанализировал их и сравнил под микроскопом, чтобы, наконец, назвать их - долгое, но очень приятное путешествие."
Ургилес, стипендиат программы Фулбрайта 2017 года и ведущий автор, сказала, что решила поступить в UCF из-за интеграции генетики и геномики в исследования биоразнообразия и упора на практическое применение. Она работает с доцентом Анной Сэвидж, которая специализируется на изучении видового разнообразия на основе молекулярного анализа.
«Одна из самых интересных вещей, которые я нашел в этих ребятах, заключается в том, что у них нет метаморфоза, как у обычных лягушек, а вместо этого они развиваются полностью внутри яиц, которые взрослые самки откладывают в землю», - сказал Ургилес. «Им действительно не нужны водоемы для их развития. Оба новых вида лягушек населяют высокогорные экосистемы в горном хребте на высоте более 8000 футов, поэтому, хотя мы находимся прямо там, на экваторе, здесь очень холодно и ветрено. года."
Группа исследователей изучала лягушек в Эквадоре последние несколько лет. В 2017 году Ургилес нашла первый новый вид и назвала его Pristimantis quintanai в честь одного из ее профессоров биологии - Педро Кинтана-Асенсио. Она и Сэвидж обнаружили второй вид - Pristimantis cajanuma - в 2018 году. Оба были найдены в Парамо и горных лесах южных Эквадорских Анд.
Лягушки крошечные, размером 0,8 дюйма. Самки Pristimantis quintanai коричнево-черные, а Pristimantis cajanuma - зелено-черные, оба легко сливаются с листвой. У них отчетливый крик, резкий и непрерывный, звучащий как тик-тик-тик-тик.
Ургилс изучил образцы ДНК, собранные международной командой в лаборатории Сэвиджа в UCF, создал генетические последовательности и провел филогенетический анализ. Другие члены команды также занимались морфологическим диагнозом и сравнениями с другими лягушками, а также акустическим анализом криков лягушек.
"В этом анализе мы используем все генетические сходства и различия, которые мы обнаруживаем, для построения филогенетических деревьев, и когда мы обнаруживаем, что "ветвь" на "дереве" имеет сильную поддержку и содержит всех особей, которые обладают одинаковыми морфологическими характеристиками, то у нас есть веские основания описать его как новый вид», - говорит Сэвидж, чей опыт включает описание видового разнообразия на основе молекулярного анализа.«Мы использовали этот метод вместе с данными о вокализации и местоположении, чтобы сделать вывод, что два описанных нами вида отличаются от любых других видов, которые когда-либо были охарактеризованы».
Работа имеет решающее значение из-за огромного разнообразия, которое еще предстоит обнаружить в тропических Андах Южной Америки, говорит Ургилес. В 2018 году в тропических Андах Эквадора было зарегистрировано 13 новых видов лягушек, а в 2019 году было зарегистрировано пять новых видов лягушек.
В этом районе потенциально есть тысячи новых растений и животных, которые могут стать ключом к другим открытиям. Важно знать, что там есть, чтобы лучше понимать угрозы потери среды обитания и болезней, чтобы можно было установить методы сохранения для защиты ресурсов.