Преобразование тропических лесов в сельскохозяйственные угодья и пастбища уже давно беспокоит ученых, поскольку потеря лесов может привести к уменьшению количества осадков, усилению засух и деградации пресноводных экосистем. Новое исследование указывает на еще одно неожиданное последствие: изменения в производстве рыбы.
Исследование, проведенное Леандро Кастелло, доцентом кафедры рыболовства в Технологическом колледже природных ресурсов и окружающей среды Вирджинии, изучает, как вырубка лесов в пойме реки Амазонки влияет на уловы рыболовства. Исследование было опубликовано в Интернете 13 декабря журналом Fish and Fisheries..
«Конфликт между разведением крупного рогатого скота и управлением рыболовством вызывает беспокойство у жителей поймы, но не было проведено тщательных исследований того, как потеря леса влияет на продуктивность пойменного рыболовства», - объяснил соавтор Дэвид МакГрат., заместитель директора Института инноваций Земли.
Примерно треть мирового улова дикой рыбы приходится на тропики. Внутреннее рыболовство имеет жизненно важное значение для производства продуктов питания. Качество земель, прилегающих к реке, называемых поймами, может играть большую роль в производстве рыбы.
«Леса поймы могут служить структурами, которые защищают рыбу и ее потомство, а также обеспечивают среду обитания для насекомых, которые многие рыбы используют в качестве пищи. Эти леса также производят растительный материал, которым рыба также может питаться», - сказал Кастелло, который связан с Центром глобальных изменений, расположенным в Институте наук о жизни Фралина Технологического института Вирджинии.
Соавтор Виктория Исаак, профессор Федерального университета штата Пара в Бразилии, отвечала за сбор данных о рыболовстве. «Исследование имеет прямое значение для управления и сохранения Амазонки», - сказала она. «Незапланированное землепользование и другие человеческие проекты резко меняют ландшафт Амазонки. Политика по защите окружающей среды и предотвращению вырубки лесов должна быть более жесткой, чтобы гарантировать продовольственную безопасность местного населения и уловы рыболовства».
Чтобы определить, насколько велика связь между популяциями рыб и пойменными лесами, исследователи собрали два набора данных. Первый включал в себя уловы рыбного промысла за 12-летний период на изучаемой территории площадью 1000 квадратных километров. Исследователи создали карту 1500 озер региона и опросили местных рыбаков о типах и количестве рыбы, выловленной в разных районах. Используя эти данные, команда определила, в каких конкретных районах добывается больше всего рыбы.
«Мы собрали примерно 36 000 отдельных точек данных, которые были нанесены на карту, чтобы составить карту того, откуда бралась рыба», - сказал Кастелло.
Исследователи использовали изображения со спутников НАСА для составления второго набора данных об особенностях среды обитания в том же районе, чтобы определить, влияет ли наличие пойменных лесов на уловы рыбы.
"По сути, мы хотели узнать, больше ли улов рыбы в районах с лесистыми поймами, такой же или меньше, чем в районах, где леса были вырублены", - пояснил Кастелло.
"Наши результаты показали, что озера с пойменными лесами приносят рыбакам больший улов", - продолжил он. «Это позволяет нам сделать вывод, что если вырубить леса, уловы рыбы в этих озерах снизятся. Вырубка тропических лесов - это не только наземная проблема - она также может уменьшить количество рыбы, доступной некоторым из беднейших слоев населения мира."
Соавтор Лаура Хесс, младший научный сотрудник Института исследования Земли Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, добавила: «Раньше в Амазонии не проводилось исследований рыболовства и земного покрова в таком масштабе, поэтому мы были очень довольны, когда нашли веские доказательства родства."
В будущем исследователи надеются расширить сферу своей деятельности, включив в нее другие переменные, которые могут повлиять на уловы рыболовства, такие как глубина и сообщаемость изучаемых озер. Однако на данный момент Кастелло объясняет, что политические последствия исследования очевидны.
«Вы должны защищать эти места обитания, если хотите поддерживать производство продуктов питания и доход, который приносят реки», - сказал Кастелло. «Поймы рек производят больше рыбы, чем любая другая пресноводная система в мире. В настоящее время Амазонка уникальна тем, что большая часть ее пойм остается нетронутой, но если леса будут продолжать вырубаться, а места обитания изменяться, это уменьшит количество рыбы люди должны есть и зарабатывать на жизнь. Если мы не защитим эти районы, мы потеряем реки и рыбу».
МакГрат добавил: «Эта статья дает нам инструменты, необходимые для демонстрации компромисса между выращиванием крупного рогатого скота и управлением пойменным рыболовством. Мы можем использовать эту работу, чтобы показать сообществам, что они теряют, не контролируя плотность скота в поймах и превращение леса в пастбище."