Геномное секвенирование исключительно хорошо сохранившегося фрагмента ДНК фаланги из Денисовой пещеры (Сибирь) в 2010 году показало, что она принадлежала представителю ранее неизвестной человеческой популяции денисовцам, которые были тесно связаны с неандертальцами[1].].
Однако, поскольку денисовских костей было найдено немного, морфология этих гомининов остается неопределенной. Сейчас группа ученых из Института Жака Моно (CNRS/Université de Paris) измерила и сфотографировала еще один фрагмент, найденный в Денисовой пещере. Геномный анализ показывает, что это недостающая часть той же фаланги, проксимальный фрагмент которой позволил провести первоначальное секвенирование денисовского генома.
Совместно с коллегами из лаборатории PACEA (CNRS/Университет Бордо/Министерство культуры Франции) и Университета Торонто (Канада) ученые сравнили новый фрагмент с фалангами неандертальцев и анатомически современных людей. Их анализ показывает, что он очень близок ко второму и менее похож на первый.
Однако это структурное сходство не распространяется на моляры и нижнюю челюсть, найденные на Тибетском плато[2], которые имеют более архаичные характеристики. Исследователи заинтригованы денисовской морфологической мозаикой и ищут новые скелетные останки, чтобы лучше охарактеризовать эту «третью» человеческую группу.
Их выводы опубликованы в журнале Science Advances (4 сентября 2019 г.).
[1] Дж. Краузе и др., Полный геном митохондриальной ДНК неизвестного гоминина из Южной Сибири. Природа 464, 894-897 (2010). Д. Райх и др., Генетическая история архаичной группы гоминидов из Денисовой пещеры в Сибири. Природа 468, 1053-1060 (2010). М. Мейер и др., Последовательность генома с высоким охватом архаичного денисовца. Наука 338, 222-226 (2012).
[2] Райх Д. и др., Генетическая история архаичной группы гоминидов из Денисовой пещеры в Сибири. Природа 468, 1053-1060 (2010). В. Слон и др., Геном потомства матери-неандертальца и отца-денисовца. Природа 561, 113-116 (2018). С. Сойер и др., Последовательности ядерной и митохондриальной ДНК двух денисовцев. Труды Национальной академии наук Соединенных Штатов Америки 112, 15696-15700 (2015). Ф. Чен и др., Денисовская нижняя челюсть позднего среднего плейстоцена с Тибетского плато. Природа, (2019).