Обозначение охраняемых территорий в Европе эффективно снижает, но не предотвращает полностью изменения земного покрова, связанные с деятельностью человека, согласно исследованию, опубликованному 17 июля в журнале открытого доступа PLOS ONE Нильсом Хеллвигом из Потсдамский университет и Оснабрюкский университет прикладных наук в Германии, и его коллеги. Приблизительно 1,5% всех охраняемых территорий и 3% всех окружающих буферных зон пострадали от изменения земного покрова с 2000 по 2012 год.
Изменение земного покрова связано с массовым переходом от естественных к менее естественным местам обитания и, таким образом, угрожает экосистемам и услугам, которые они предоставляют. Чтобы сохранить нетронутыми экосистемы и уменьшить изменение земного покрова, по всей Европе была создана густая сеть охраняемых территорий. Но даже охраняемые территории, и в частности зоны вокруг охраняемых территорий, претерпели изменения растительного покрова. В новом исследовании Хеллвиг и его коллеги решили сравнить изменения земного покрова на охраняемых и незащищенных территориях, а также в 1-километровых буферных зонах вокруг охраняемых территорий по всей Европе в период с 2000 по 2012 год, а также проанализировать их связь с климатическими и социально-экономическими факторами.
Результаты показывают, что изменения земного покрова были наиболее частыми в буферных зонах шириной 1 км вокруг охраняемых территорий, при этом пострадало 3% всех буферных территорий. В целом изменения растительного покрова в пределах ООПТ были менее частыми, чем за их пределами, хотя они все равно составляли 1,5% всех ООПТ. В некоторых частях Европы на чисто антропогенные процессы, такие как урбанизация и интенсификация сельского хозяйства, по-прежнему приходится до 25% изменений растительного покрова в пределах охраняемых территорий. Демографические факторы, в том числе доступность городов и плотность населения, были наиболее важными для крупномасштабных моделей изменений земного покрова, тогда как мелкомасштабные модели были больше всего связаны с долготой (представляющей общий экономический градиент восток/запад) и широтой (представляющей северную /южный климатический градиент). По мнению авторов, может быть важно регулярно отслеживать влияние изменений земного покрова в буферных зонах на охраняемые экосистемы, особенно с учетом того, что эти экосистемы, вероятно, будут испытывать большую уязвимость в будущем из-за изменения климата и социально-экономического развития.
Хеллвиг добавляет: «Изменения земного покрова чаще всего происходили в буферных зонах вокруг охраняемых территорий, что угрожало целостности охраняемых территорий».