Экотуризм - это быстрорастущий сектор индустрии туризма, который включает посещение природных мест для наблюдения за дикой природой и ее сохранения. В этой форме туризма деньги, собранные напрямую, инвестируются в защиту местных экосистем. На первый взгляд, это звучит как умный компромисс между изучением экзотических сред и их сохранением, но ученые все чаще поднимают вопрос о влиянии экотуризма на местную дикую природу.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций признала эту практику формой «туризма и отдыха, основанного на природе и устойчивого развития», что позволяет туристам с чистой совестью посещать относительно нетронутые части земного шара, чтобы понаблюдать за дикими животными. их естественная среда обитания. Тем не менее, именно эта предполагаемая устойчивость ставится под вопрос, когда речь идет о дикой природе.
Хотя экотуризм имеет несколько очевидных преимуществ перед обычным туризмом, новое исследование исследует, может ли он причинить вред тем самым животным, которых он стремится защитить.
Делаем ли мы дикую природу более зависимой?
Недавнее исследование предполагает, что посещение заповедников дикой природы может представлять угрозу для местной фауны, несмотря на благие намерения и осторожность. В отчете, озаглавленном «Как природный туризм может повысить уязвимость добычи для хищников», было проанализировано 100 исследований поведения животных, чтобы выяснить, оказывает ли посещение людьми парков дикой природы долговременное воздействие на этих животных. Они обнаружили доказательства того, что животные стали «более преклоняться перед всем», что могло подвергнуть их риску нападения хищников.
«Теоретически экотуристы стараются делать добрые дела для защиты биоразнообразия; они пытаются не топтать растения и не напугать дикую природу », - говорит соавтор Дэниел Блумштейн, заведующий кафедрой экологии и эволюционной биологии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. «Но многие совершенно не подозревают об их влиянии. Люди не могут пойти в эти районы и не повлиять на них ».
В одном из исследований, проанализированных в отчете, исследователи обнаружили, что лоси в национальном парке Гранд-Тетон, штат Вайоминг, укрывались в местах с высокой человеческой активностью - рядом с парковым домиком или вдоль оживленных дорог, - где они проводили меньше времени в состоянии боевой готовности. позы. Из-за такого измененного поведения эти хищные животные подвергаются повышенному риску нападения хищников. Обеспечение такого «безопасного убежища» для этих животных имело ненадежный эффект, увеличивая послушание у животных от одного поколения к другому, делая, таким образом, вид в целом менее пугающим. По мнению авторов исследования, это долгосрочное последствие экотуризма упускается из виду и требует дальнейших исследований.
При длительных воздействиях, подобных одомашниванию или урбанизации - животные становятся более прирученными в городских районах - экотуризм может приучить диких животных к людям, что приведет к тому, что они станут менее бдительными и смелыми перед лицом потенциального риска. Действительно, данные показали, что лисицам и птицам, живущим в городах, требуется больше времени, чтобы убежать от потенциальных опасностей, в то время как одомашненные чернобурки меньше боятся хищников.
Далеко идущие последствия
Исследование и его результаты особенно важны из-за огромного размаха экотуризма. В настоящее время охраняемые природные территории ежегодно посещают 8 миллиардов человек.
Эти частые посещения приводят к явлению, называемому «привыканием», когда животные, которые регулярно общаются с туристами, привыкают к присутствию людей, что делает их уязвимыми не только для хищников, но и для браконьеров. Исследование, проведенное в Демократической Республике Конго, показало, что приученные гориллы Грауэра с большей вероятностью будут убиты браконьерами, чем непривычные особи.
Примером этого может служить недавняя трагедия с участием печально известного африканского льва Сесила. Тот факт, что Сесил был звездой широкого внимания средств массовой информации и, таким образом, довольно привык к людям, возможно, облегчил для знаменитого льва возможность выманить из его национального заповедника и застрелить трофейных охотников.
Плюсы и минусы взвешивания
Экотуризм может быть чем-то вроде палки о двух концах. В Антарктиде, например, он имеет то преимущество, что дает возможность нашим радарам защищать часто упускаемую из виду опасную зону, позволяя посетителям ощутить ее красоту из первых рук. Тем не менее, посещения Антарктиды несут в себе опасность потревожить дикую природу, нарушить модели размножения и разрушить очень хрупкую экосистему.
Несмотря на то, что Коста-Рика получила награду «Экотуристическое направление года» в награде туристической компании Tripadvisor в 2012 году, сообщения о том, что дикие обезьяны превращаются в кормушку для мусора в национальных парках Коста-Рики, и размножение находящихся под угрозой исчезновения черепах, прерванных фотографирующими селфи туристами на пляжах острова, доказывают, что это форма туризма может иметь обратный желаемый эффект.
Девиз экотуриста «не делай ничего, кроме фотографий, не оставляй ничего, кроме следов» - благородное занятие, но реальность такова, что само присутствие посетителей за экологически сознательными следами может представлять косвенную угрозу для этой экосистемы, оказывая долгосрочное влияние на животных, которых они просто фотографируют.
Конечно, в обычном туризме люди тоже наносят вред дикой природе, часто более разрушительными и преднамеренными способами, о чем свидетельствует недавний инцидент, когда человек ткнул спящую калан или жестокий случай, когда два туриста сбили белку с края Гранд-Каньона. в прошлом году.
У экотуризма есть определенные преимущества. Он оказался эффективным в содействии сохранению находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как снежный барс в Ладакхе, Индия, путем повышения осведомленности об их тяжелом положении во всем мире и поощрения местных сообществ к тому, чтобы они позволяли им процветать, чтобы стимулировать туризм.
Что ты можешь сделать
К сожалению, ничего не подозревающие путешественники могут стать жертвой «зелени» - процесса выдачи туристических услуг за экологичность, когда это не так. Помня об этом, при бронировании эко-отпуска важно проявлять максимальную проницательность, проводя обширное исследование того, достаточно ли защищена местная дикая природа от антропогенного воздействия. Следует избегать туристических достопримечательностей, которые содержат животных в неволе или позволяют посетителям кормить диких животных - в процессе, называемом «обеспечение», который направлен на привлечение диких животных в районы с интенсивным движением для увеличения прибыли. Действительно, дополнительное кормление диких животных может вызвать резкие изменения естественного поведения, вызвать зависимость и агрессию, а также привести к проблемам со здоровьем.
Международное общество экотуризма - полезный ресурс для определения экологически безопасных направлений для путешествий, где интересы животных превыше прибыли.
С учетом вышеупомянутого исследования, призывающего к дальнейшим исследованиям, должна появиться более точная информация о влиянии экотуризма на диких животных, что поможет как отдельным лицам, так и экологическим компаниям адаптироваться, чтобы уменьшить или устранить негативные последствия для фауны. Полученные данные могут побудить менеджеров парков разрабатывать зоны с ограниченным доступом, давая животным возможность вообще избегать взаимодействия с людьми. Этот метод уже применяется в определенных районах, в том числе на Галапагосских островах.
К счастью, по словам Блюмстайна, настоящие экотуристы могут быть наиболее склонны критически относиться к своим планам путешествий, чтобы свести к минимуму их воздействие на местную дикую природу.
Хотя возможность посетить новое и экзотическое место, чтобы познакомиться с местной флорой и фауной может показаться невероятной возможностью, мы должны делать это с пониманием того, что само наше присутствие в естественной среде обитания животных оказывает влияние. Работая над минимизацией нашего воздействия, мы можем помочь уменьшить негативные последствия, которые экотуризм оказывает для дикой природы, но, возможно, наиболее актуально, прежде чем отправиться в путешествие, мы должны подумать, стоит ли рисковать нашим собственным развлечением. нанося ущерб этим драгоценным местам обитания. Только тогда мы сможем по-настоящему заявить о своем желании поступать правильно по отношению к животным и окружающей среде с помощью экотуризма.