Новое исследование, опубликованное сегодня в Nature Scientific Reports, не только предполагает связь между катастрофическими извержениями вулканов и оползнями, но также предполагает, что оползни являются спусковым крючком.
В самом сердце Тенерифе, на высоте почти 4 км, Тейде является одним из крупнейших вулканов на Земле. В течение нескольких сотен тысяч лет предыдущие воплощения Тейде претерпели повторяющийся цикл очень крупных извержений, обрушений и повторного роста. Предыдущее исследование ученых из Национального океанографического центра (NOC) показало, что прошлые извержения могли быть связаны с огромными многоступенчатыми подводными оползнями, исходя из сходного возраста и состава оползней и вулканических отложений.
При дальнейшем изучении этих оползневых отложений ученые NOC заметили, что материал от эксплозивных вулканических извержений был обнаружен только в самых верхних слоях каждого оползневого отложения. Это показывает, что начальные стадии каждого оползня происходили под водой и перед каждым извержением, тогда как в каждом случае более поздние стадии наземного оползня происходили после извержения. Эти результаты позволяют предположить, что каждое из извержений могло быть спровоцировано начальными стадиями оползней.
Затем ученые исследовали тонкие слои вулканической глины между оползневыми и изверженными отложениями и, исходя из времени, необходимого глине, чтобы осесть в океане, оценили минимальную временную задержку между первоначальным подводным оползнем и последующим извержением как примерно десять часов.
УченыйNOC и ведущий автор этого исследования, доктор Джеймс Хант, сказал: «Важно то, что это новое исследование показывает, что после первоначального подводного оползня может пройти от десяти часов до нескольких недель, прежде чем окончательно сработает извержение - очень разные из-за почти мгновенного оползня, спровоцировавшего извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году. Эта информация может помочь в разработке стратегий снижения опасностей для вулканов, подобных Тейде, таких как гора Сент-Хеленс или Монтсеррат».
Доктор Хант предполагает, что эта задержка может быть связана с тем, что неглубокий магматический очаг в Тейде не содержит достаточно летучих веществ (воды), чтобы немедленно вызвать взрывные извержения. Однако удаление вулканического материала оползнями может вызвать подъем магмы из нижнего магматического очага, богатого летучими компонентами, который смешивается с неглубокой магмой, вызывая взрывные вулканические извержения после задержки и оставляя большой кратероподобный элемент, называемый кальдерой, который может быть несколько километров в поперечнике. Эти извержения, образующие кальдеру, являются одними из крупнейших вулканических извержений на Земле и связаны с энергией, эквивалентной взрыву атомной бомбы, в то время как связанные с ними оползни являются одними из самых массовых движений на Земле и могут вызвать потенциально разрушительные цунами.
Это новое понимание связи между крупными вулканическими островами и кальдерообразующими извержениями поможет дать рекомендации для будущих оценок геологических опасностей вулканических островов и является частью текущих исследований NOC в области морских геологических опасностей.