В крупном общеевропейском исследовании исследовательская группа из Германии успешно извлекла экологическую ДНК (eDNA) из целых 218 озер, чтобы опровергнуть многолетнее убеждение, что жизненно важные микроорганизмы не имеют существенных различий между пресноводными водоемами и водоемами. географические регионы, как это делают растения и животные.
Их новый подход к изучению биоразнообразия привел к созданию крупнейшего набора данных по пресной воде наряду с исследованием, опубликованным в журнале с открытым доступом Metabarcoding and Metagenomics.
Поверхностные пресные воды имеют решающее значение для земной жизни и, в частности, для жизни и благополучия человека. Однако эти жизненно важные экосистемы крайне мало изучены по сравнению с наземными или океаническими биомами, равно как и живущие в них микробные организмы.
С другой стороны, именно эти невидимые невооруженным глазом существа, называемые протистами, отвечают за поддержание работы наших экосистем. Их разнообразие и высокая скорость метаболизма поддерживают стабильность экосистемы. Фактически, микробы являются основным источником кислорода в мире.
В 2012 году группа профессора Йенса Бенигка из Университета Дуйсбург-Эссен провела кампанию по отбору проб для изучения характера распространения микробных организмов в континентальном масштабе и влияния климатической истории Европы на их современное состояние. местонахождение.
Они взяли пробы пресноводных озер и прудов в Норвегии, Швеции, Германии, Польше, Чехии, Словакии, Венгрии, Румынии, Австрии, Италии, Франции, Испании и Швейцарии. Выбор места был сосредоточен на европейских орогенах, в частности, на Альпах, Пиренеях, Апеннинах, Высоких Татрах, южных Скандинавских горах и прилегающих равнинах.
Благодаря отличному сотрудничеству как внутри команды, так и с рядом научных учреждений по всей Европе, которые предоставили свою поддержку в качестве точек доступа для пополнения запасов оборудования для отбора проб и немедленного сохранения образцов, кампания дала новаторские результаты, освещающие скрытые разнообразие микробной биосферы.
Ученые сообщили, что разнообразие планктона было сильно разделено между озерами, которые несут различные биологические отпечатки пальцев. В частности, высокогорные хребты запечатлели микробные сообщества как в региональном, так и в континентальном масштабе. Экологические факторы, такие как температура и концентрация питательных веществ, являются общепризнанными факторами, структурирующими сообщества планктона.
Помимо высокого разнообразия планктона и связанного с ним весьма специфичного состава сообществ в отдельных озерах, состав сообществ планктона выявил признаки прошлого, то есть со времени последнего оледенения около 12 000 лет назад.
Хотя эта экспедиция дала много новых научных открытий, ученые отмечают, что это только первые результаты этого исследования континента.
"Мы прекрасно понимаем, что только начали наше исследование скрытого разнообразия планктона", заключают они.