Моллюски играли важную роль в рационе доисторических жителей прибрежных районов, обеспечивая их ценными питательными веществами. Они являются обычной находкой в археологических раскопках по всему миру, обычно в огромном количестве, и исследователи давно изучают, как их можно использовать, чтобы делать выводы об окружающей среде, с которой люди сталкивались в этих местах в прошлом. Однако, хотя были разработаны методы получения ценной информации о климате из раковин, раньше было слишком дорого анализировать их в масштабе, выходящем за рамки отдельных и изолированных записей. Текущее исследование международной группы исследователей под руководством Института электронной структуры и лазеров (Ираклион, Греция) и Школы географии (Мельбурн, Австралия) и опубликованное в Scientific Reports, представляет метод использования быстрой лазерной визуализации для увеличения количество проанализированных записей оболочек до неизвестных ранее масштабов и тем самым значительно расширить временные периоды и точность реконструированных записей.
Ракушки - частая находка в прибрежных археологических раскопках за последние 160 000 лет
Настоящее исследование было направлено на проверку нового метода путем анализа современных раковин, для которых были известны климатические данные. Исследователи использовали современные раковины блюдечек со всего Средиземноморья, сравнивая записи из девяти разных мест в Греции, Ливии, Тунисе, Хорватии, Мальте, Турции и Израиле. Проверив свои методы на современных раковинах в сравнении с известными записями, исследователи смогли точно настроить свои калибровки и гарантировать, что их методы будут точно воспроизводить климатические изменения, с которыми сталкиваются моллюски во время их роста. После усовершенствования метод можно будет использовать для реконструкции прошлых климатических колебаний.
Используя LIBS (спектроскопию, индуцированную лазером), исследователи построили современную основу того, как морские температуры отражаются на элементном составе годичных колец моллюсков. Предыдущее исследование не смогло найти последовательных корреляций между ними. Только двухмерное изображение целых оболочек предоставило необходимый объем данных для навигации по записям отдельных оболочек, задача, в которой скорость и низкая стоимость LIBS превосходят другие методы.
«Ракушки представляют собой интересный архив для изучения по сравнению, например, с отложениями или ледяными кернами, потому что раковины так тесно переплетены с прошлыми человеческими жизнями», - объясняет ведущий автор Никлас Хаусманн, в настоящее время работающий в Max Planck Institute of the Science of Human History, чей исследовательский проект разработал метод в Фонде исследований и технологий - Эллада (Греция). «Поскольку мы находим их в археологическом контексте, мы можем установить эту связь и интерпретировать их как доисторические «кухонные отбросы»."
"Если мы знаем, какие климатические колебания пережили моллюски, мы также получим представление о том, что переживали люди, и затем мы можем обратиться к другим археологическим свидетельствам, чтобы увидеть, как люди - и другая флора и фауна - реагировали на эти изменения."
Новая техника позволяет проводить крупномасштабные реконструкции климата, с которым люди непосредственно сталкивались на сезонном уровне
Мы никогда раньше не могли просмотреть более дюжины или около того хорошо проанализированных записей о раковинах, что далеко от идеала, учитывая, что климатические данные могут сильно различаться от одной раковины к другой. Чтобы иметь возможность сравнение сотен или тысяч снарядов меняет правила игры в моделировании климата», - утверждает Хаусманн.
Техники, разработанные в текущем исследовании, имеют далеко идущие последствия. Для начала исследователи сосредоточились на хорошо известных раковинах блюдечек Средиземноморья, но предварительные неопубликованные результаты показывают, что другие виды блюдечек из археологических раскопок в Атлантике и Тихом океане могут также хорошо подходить для использования с LIBS и могут предоставить средства. для создания глобальных климатических моделей с сезонным разрешением.
"Коллекции археологических раковин тяжелые и их сложно хранить, поэтому я надеюсь, что археологи и музеи не выбросили свои старые ящики с раковинами - теперь мы отчаянно хотим их проанализировать."