Ученые и активисты ищут решение проблемы загрязнения вод питательными веществами. Теперь одна группа сообщает в журнале «Environmental Science & Technology», что ребристые мидии справляются с задачей очистки.
Когда дело доходит до питательных веществ, таких как азот и фосфор, слишком много хорошего может быть плохим. Эти питательные вещества попадают в реки и ручьи в результате деятельности человека и могут вызвать цветение водорослей, потерю водорослей и низкий уровень кислорода, что может привести к гибели большого количества рыб и других организмов. Многие исследования изучали, как предотвратить этот сток, но мало внимания уделялось удалению питательных веществ из воды. Некоторые агентства запустили программы для этого, и они используют моллюсков для фильтрации нежелательных веществ. Geukensia demissa, известная как ребристая мидия, является одним из видов моллюсков, предложенных для этих программ. Эта мидия обитает в различных средах обитания и может фильтровать бактерии, микроводоросли и детрит, содержащий питательные вещества и загрязняющие вещества. Кроме того, эти моллюски не продаются на коммерческом рынке, поэтому эти мидии не потребляются людьми напрямую. Чтобы увидеть, может ли G. demissa очищать грязную воду в городских условиях, Джули Роуз, Ева Галимани и их коллеги провели пилотный эксперимент.
В конце июня 2011 года команда оборудовала и развернула плот с местными ребристыми мидиями в устье реки в промышленной зоне недалеко от Нью-Йорка. Плот представляет собой плавучую платформу с балками и подводными канатами, к которым прикрепляются мидии. Следующей весной исследователи собрали плот и изучили мидий. В целом мидии были здоровы, а в их тканях содержалось большое количество местного изотопа азота, что указывало на то, что они удаляли азот из воды. Основываясь на своем исследовании, группа подсчитала, что полностью укомплектованный плот очищает в среднем 3 миллиона галлонов воды и удаляет около 350 фунтов твердых частиц, таких как пыль и сажа, ежедневно. Кроме того, они также определили, что 138 фунтов азота потенциально удаляются при сборе животных.