В последней трети 16 века испанская корона приступила к реализации проекта по созданию полной карты Нового Света. Придуманный для этого метод заключался в использовании опросов, известных как Relaciones Geográficas. В каждый населенный пункт была разослана анкета, содержащая более 50 вопросов. Они также должны были быть дополнены картой местного региона. На этих картах, известных как пинтуры (картины), в основном отсутствовали наземные измерения и, следовательно, масштаб, а также географические координаты. Лишь некоторые из них были сделаны в соответствии с нормами европейского картографирования. Среди них одними из самых важных являются карты, созданные севильцем Франсиско Гали, мореплавателем, исследователем, космографом и картографом.
В этом контексте Мануэль Морато, исследователь из Высшей технической инженерной школы (ETSI) Университета Севильи, опубликовал научную статью о карте Тлакотальпы, одном из первых образцов местной морской картографии в Латиноамериканская Америка, которую Франсиско Гали сделал от имени некоторых мэров, которые должны были заполнить анкету Relaciones по приказу Филиппа II. Тлакотальпа, сегодня Тлакотальпан, - небольшая речная деревушка на юго-востоке штата Веракрус, в пределах Папалоапанского региона, в Мексике.
Эти местные чиновники вместо того, чтобы попросить местного художника нарисовать карты, максимально использовали тот факт, что Гали, моряк со знанием картографии, путешествовал по местности к побережью Тихого океана, пытаясь, по приказу короля найти путь на Филиппины от западного побережья Мексики», - объясняет Морато.
Это нарисованная от руки морская карта февраля 1580 года, выполненная с большой точностью по стандартам того времени. Он очень подробно показывает побережье, лиманы, заливы, мысы, лагуны и реки, а в некоторых местах указывает глубину воды. И схема, и текст Relacion хранятся в Королевской исторической академии в Мадриде. Согласно тексту Relación, на местном языке науатль-тлакотальпа означает разделенную землю, что указывает на тот факт, что деревня была основана в доиспанскую эпоху на острове в реке Папалоапан, как показано на карте.
"Карта Гали была сравнена с текущими спутниковыми фотографиями, и изображения практически такие же, за исключением расстояний во времени и роста населенных пунктов, таких как городской порт Веракрус и его окрестности", добавляет исследователь. Таким образом, планиметрическая деформация карты по сравнению с современной может быть связана с тем, что, постулируется в статье, Гали не произвел достаточных измерений или сделал это слишком быстро, так как только проезжал через область. Североамериканские эксперты, такие как Барбара Манди, предполагают, что эти деформации могли быть вызваны тем, что Гали использовала существующий padrón (мастер-карту, которая обновлялась по мере открытия новых земель), которая уже включала эти деформации, оставив автору карты только необходимость завершить информацию, добавляя места и детализируя географические особенности. Мануэль Морато утверждает, что эта гипотеза маловероятна из-за секретного характера Padrón Real, который ревностно охранялся в Casa de la Contratación в Севилье и чьи устаревшие копии были уничтожены, чтобы они не попали в руки иностранных держав.. Другие причины могли быть вызваны отсутствием измерений на месте и невозможностью определить географическую протяженность в 16 веке.
Франсиско Гали известен во всем мире своими транстихоокеанскими путешествиями, но до его появления в Америке о нем почти ничего не известно. Он открыл путь из Акапулько в Манилу в 1583 году и, согласно данным, хранящимся в Генеральном архиве Индии в Севилье. Он исследовал острова Гавайского архипелага, побережье Калифорнии и залив Сан-Франциско, который он был первым исследователем, который увидел, хотя и не пересекал его, поэтому его открытие исторически приписывается Гаспару де Портоле в 1769 году. и Хуану де Айала, который первым пересек залив на своей шхуне 5 августа 1775 года.
В 1585 году этот севильский мореплаватель написал книгу «Путешествие, открытия и наблюдения из Акапулько на Филиппины, из Филиппин в Макао и из Макао в Акапулько». Рукопись была отправлена вице-королю Мексики, но по неизвестным причинам попала в руки голландца Яна Гюйгена ван Линсхотена (1563-1611), который опубликовал ее на голландском языке под названием «Поражение Индии» (Амстердам, 1596 г., 1614, 1626). Он был также переведен на английский язык (Лондон, 1598 г.), в том же году на немецкий язык, на латынь (Гаага, 1599 г.) и на французский язык (Амстердам, 1610, 1619 и 1638 гг.). Однако он никогда не публиковался на испанском языке. Кроме того, местонахождение оригинала Гали остается неизвестным, что является еще одной загадкой, окружающей жизнь этого человека.
Гали работал картографом над тремя географическими отчётами: Тлакотальпа (февраль 1580 г.), Коацакоалькос (апрель 1580 г.) и Теуантепек (сентябрь-октябрь 1580 г.). Первые две карты подписаны их автором, а карта Теуантепек является анонимной, «хотя она имеет безошибочное сходство с двумя другими картами Гали. Однако этой карте не придается большого значения, поскольку она неполная, ясно, что это не было сделано с использованием тех же методов измерения, которые Гали использовал на своих двух других картах Персидского залива», - объясняет Мануэль Морато.
Морато вместе с экспертами Школы латиноамериканских исследований (EEHA) при CSIC (Совет научных исследований) работает над изучением репрезентации территории с исторической точки зрения с 2010 года, используя 16-й карты века, особенно те, которые связаны с открытием и колонизацией Америки. Чтобы помочь с этим проектом, ему помогли Кармен Мазо, заведующая отделом картографии и графики в Библиотеке Королевской исторической академии в Мадриде, и Майкл Хиронимус, заведующий отделом редких книг и рукописей в библиотеке Университета. Техаса в Остине.
"Большая часть нашей работы также была проведена в Archivo de Indias в Севилье, который является бесконечным источником свободно доступных знаний, которые существуют для всех, но иногда кажутся недооцененными", - говорит исследователь из Университета Севильи..