Ученые впервые доказали одну из теорий эволюции Чарльза Дарвина - спустя почти 140 лет после его смерти.
Лаура ван Гольштейн, аспирант в области биологической антропологии в колледже Святого Иоанна Кембриджского университета и ведущий автор исследования, опубликованного сегодня (18 марта) в Proceedings of the Royal Society, обнаружила, что подвиды млекопитающих играют более важную роль. роль в эволюции, чем считалось ранее.
Ее исследование теперь можно использовать для прогнозирования того, на защите каких видов защитники природы должны сосредоточиться, чтобы предотвратить их исчезновение или исчезновение.
Вид - это группа животных, которые могут свободно скрещиваться между собой. Некоторые виды содержат подвиды - популяции внутри вида, которые отличаются друг от друга различными физическими признаками и собственными ареалами размножения. У северных жирафов есть три подвида, которые обычно живут в разных местах друг от друга, а у рыжих лисиц больше всего подвидов - 45 известных разновидностей - распространенных по всему миру. У людей нет подвидов.
ван Гольштейн сказал: «Мы стоим на плечах гигантов. В главе 3 «Происхождения видов» Дарвин сказал, что линии животных с большим количеством видов также должны содержать больше «разновидностей». Подвиды - это современное определение. Исследования, изучающие взаимосвязь между видами и разнообразием подвидов, доказывают, что подвиды играют решающую роль в долгосрочной эволюционной динамике и в будущей эволюции видов. на самом деле был."
Антрополог подтвердил гипотезу Дарвина, изучив данные, собранные естествоиспытателями за сотни лет -- задолго до того, как Дарвин, как известно, посетил Галапагосские острова на борту HMS Beagle. «Происхождение видов путем естественного отбора» была впервые опубликована в 1859 году, после того как Дарвин вернулся домой из пятилетнего путешествия, посвященного открытиям. В основополагающей книге Дарвин утверждал, что организмы постепенно развивались в ходе процесса, называемого «естественным отбором», который часто называют выживанием наиболее приспособленных. Его новаторская работа была сочтена весьма спорной, поскольку противоречила библейскому описанию сотворения.
Исследование ван Гольштейна также доказало, что эволюция происходит по-разному у наземных млекопитающих (наземных) и морских млекопитающих и летучих мышей (неназемных)¬ из-за различий в их среде обитания и различиях в их способности свободно перемещаться.
ван Гольштейн сказал: «Мы обнаружили, что эволюционные отношения между видами и подвидами млекопитающих различаются в зависимости от их среды обитания. Подвиды формируются, диверсифицируются и увеличиваются в численности по-разному в неземных и наземных местообитаниях, и это, в свою очередь, влияет на то, как подвиды могут в конечном итоге стать видами. Например, если на пути возникает естественный барьер, такой как горный хребет, он может разделить группы животных и отправить их в собственное эволюционное путешествие. Летающие и морские млекопитающие, такие как летучие мыши и дельфины, имеют меньше физических барьеров в окружающей среде».
В ходе исследования изучалось, можно ли считать подвиды ранней стадией видообразования - образования нового вида. ван Гольштейн сказал: «Ответ был положительным. Но эволюция не определяется одними и теми же факторами во всех группах, и впервые мы знаем почему, потому что мы рассмотрели силу взаимосвязи между богатством видов и богатством подвидов».
Исследование служит еще одним научным предупреждением о том, что воздействие человека на среду обитания животных повлияет не только на них сейчас, но и на их эволюцию в будущем. Эта информация может быть использована защитниками природы, чтобы определить, на чем сосредоточить свои усилия.
ван Гольштейн объяснил: «Эволюционные модели теперь могут использовать эти результаты, чтобы предсказать, как человеческая деятельность, такая как вырубка леса и обезлесение, повлияет на эволюцию в будущем, нарушая среду обитания видов. Воздействие на животных будет варьироваться в зависимости от их способностей. бродить или ареал. Подвиды животных, как правило, игнорируются, но они играют ключевую роль в долгосрочной динамике будущей эволюции ».
ван Гольштейн теперь собирается посмотреть, как ее открытия могут быть использованы для прогнозирования скорости видообразования исчезающих и неисчезающих видов.
Примечания для редакторов: Что Дарвин сказал на странице 55 в «Происхождении видов»: «Рассматривая виды только как ярко выраженные и четко определенные разновидности, я пришел к предположению, что виды более крупные роды в каждой стране чаще представляли бы разновидности, чем виды меньших родов, ибо везде, где образовалось много близкородственных видов (т. сейчас формируется. Там, где растет много больших деревьев, мы ожидаем найти саженцы."
Наборы данных: большая часть данных взята из «Виды млекопитающих мира» Уилсона и Ридера, глобальной базы данных по таксономии млекопитающих. База данных содержит сотни лет работы систематиков со всего мира. Нынешний способ «ведения» таксономии восходит к ботанику Карлу Линнею (1735 г.), поэтому накопление знаний - это совместная работа всех систематиков с тех пор.