15-метровые волны, толкавшие вглубь суши валуны весом с танк «Леопард»: примерно так можно представить себе цунами, обрушившееся на побережье сегодняшнего Султаната Оман около 1000 лет назад, согласно заключению согласно недавнему исследованию университетов Бонна, Йены, Фрайбурга и Рейнско-Вестфальского технического университета Ахена. Результаты также показывают, насколько срочно регион нуждается в хорошо функционирующей системе раннего предупреждения. Но даже в этом случае у прибрежных жителей будет максимум 30 минут, чтобы добраться до безопасного места в подобной катастрофе. Исследование будет опубликовано в журнале «Морская геология», но уже доступно в Интернете.
Оман лежит на востоке Аравийского полуострова. Побережье Султаната неоднократно подвергалось воздействию цунами, последний раз в 2013 году. Даже с учетом самого сильного из них за последнее время, события Макран в 1945 году, ущерб оставался сравнительно низким. Тогда приливная волна достигала трехметровой высоты.
Ученые обнаружили доказательства цунами, которое, вероятно, было гораздо более мощным, с волнами до 15 метров. С этой целью исследователи из Бонна, Йены и Аахена сосредоточили свои исследования местности на 200-километровой прибрежной полосе на северо-востоке Омана. «Там мы обнаружили 41 большой валун, которые, по-видимому, были перенесены вглубь суши силой воды», - объясняет доктор Гёста Хоффманн из Института наук о Земле Боннского университета.
Кварцевые часы в скале
Некоторые из валунов, вероятно, образовались, когда цунами разрушило части утесов; для одного из них, самого большого весом около 100 метрических тонн, ученые даже смогли определить точную точку, в которой он оборвался. Другие показывают следы морских организмов, таких как мидии или устрицы, которые не могут выжить на суше. «Для определения времени их смерти можно использовать определенные методы», - говорит геолог Гёста Хоффманн. «Это позволило нам установить, когда валуны были выброшены на берег».
Кварцевые кристаллы в скале также представляют собой своего рода часы: они предоставляют информацию о том, когда в последний раз они подвергались воздействию солнца. Это позволило ученым определить, как долго камни находились в том месте, где они были обнаружены. Ученые из Фрайбурга являются специалистами в этом методе. «Многие из этих измерений дали нам значение около 1000 лет», - подчеркивает Хоффманн. «Это хорошо согласуется с результатами датирования фрагментов глины, которые мы нашли в отложениях, вызванных цунами. Они происходят из судов, используемых прибрежными жителями."
Аравийская и Евразийская тектонические плиты сталкиваются в Аравийском море. Они движутся навстречу друг другу со скоростью около четырех сантиметров в год. Во время этого процесса одна пластина скользит под другой. Иногда они застревают в этой зоне субдукции. Это может вызвать напряженность, которая все больше и больше усиливается с годами и десятилетиями. Если они вдруг оторвутся от сильного толчка, столб воды над плитами придет в движение. Это может привести к чрезвычайно разрушительным волнам, характерным для цунами.
«До сих пор было неясно, в какой степени Аравийская и Евразийская плиты застревают», - говорит Хоффманн. Например, во время события в Макране в 1945 году последствия были локальными. Текущие результаты, однако, предполагают, что напряженность также может нарастать и сбрасываться в очень больших масштабах - нет другого возможного объяснения огромной силы, действовавшей в то время.«Поэтому крайне важно, чтобы в этом регионе была создана система раннего предупреждения о цунами», - подчеркивает геолог.
Тем не менее, сегодня даже небольшое цунами имело бы разрушительные последствия: большая часть жизненно важной инфраструктуры Султаната Оман была построена вблизи побережья, например, нефтеперерабатывающие заводы и заводы по опреснению морской воды. Однако хорошо функционирующая система оповещения может, по крайней мере, дать жителям некоторое время, чтобы добраться до безопасного места. Впрочем, не очень: цунами движутся со скоростью пассажирского самолета; Таким образом, в лучшем случае время между тревогой и ударом волны составит немногим более 30 минут.