Разновидность саламандры, называемая аксолотлем, с ее вычурными жабрами и широко расставленными глазами выглядит как инопланетянин и обладает потусторонними способностями к регенерации. Потерять конечность, часть сердца или даже большую часть мозга? Нет проблем: они снова отрастают.
«Он регенерирует почти все после почти любой травмы, которая не убивает его», - сказал Паркер Флауэрс, постдокторский сотрудник в лаборатории Крейга Крюса, профессора молекулярной, клеточной и биологии развития Джона К. Мэлоуна и профессор химии и фармакологии.
Если ученые смогут найти генетическую основу способности аксолотлей к регенерации, они смогут найти способы восстановления поврежденных тканей у людей. Но им помешала другая особенность аксолотля - у него самый большой геном из всех когда-либо секвенированных животных, в 10 раз больше, чем у человека..
Теперь Флауэрс и его коллеги нашли оригинальный способ обойти сложный геном животного, чтобы идентифицировать как минимум два гена, участвующих в регенерации, сообщают они 28 января в журнале eLife.
Появление новых технологий секвенирования и технологии редактирования генов позволило исследователям составить список из сотен генов-кандидатов, которые могут отвечать за регенерацию конечностей. Однако огромный размер генома аксолотля, населенного обширными областями повторяющихся участков ДНК, затрудняет исследование функции этих генов.
Лукас Санор, бывший аспирант лаборатории, и соавтор Флауэрс использовали методы редактирования генов в многоэтапном процессе, чтобы создать маркеры, которые могли бы отслеживать 25 генов, предположительно участвующих в регенерации конечностей. Метод позволил им идентифицировать два гена в бластеме - массе делящихся клеток, образующихся на месте отрубленной конечности, - которые также отвечали за частичную регенерацию хвоста аксолотля..
Флауэрс подчеркнул, что, вероятно, существует намного больше таких генов. Исследователи говорят, что, поскольку люди обладают подобными генами, ученые могут однажды обнаружить, как активировать их, чтобы ускорить заживление ран или регенерацию тканей.