Исследователи обнаружили хорошие новости для популяций рыб, живущих на коралловых рифах, пострадавших от изменения климата.
Ренато Мораис - кандидат наук в Центре передового опыта ARC по изучению коралловых рифов (Coral CoE) Университета Джеймса Кука (JCU). Он руководил исследованием того, как рыбы на обесцвеченных коралловых рифах добывают себе пищу.
«Мы уже знали, что коралловые рифовые рыбы питаются пищей, приносимой из моря, такой как планктон», - сказал г-н Мораис.
"Но мы точно не знали, насколько это важно", - сказал он.
Г-н Мораис и профессор Дэвид Беллвуд, также из Coral CoE в JCU, объединили исследования с высоким разрешением и индивидуальные оценки производства биомассы, чтобы создать первую карту того, откуда берется энергия для всех рыб на коралловом рифе.
"Мы изучили все, от бычков до коралловой форели и больших щуков, оценив более 18 000 рыб из более чем 300 видов", - сказал г-н Мораис.
"Мы обнаружили, что различные транспортные механизмы, такие как течения и приливы, взаимодействуют с рифом и приносят огромное количество планктона."
Пара обнаружила, что на каждый килограмм рыбы, выращенной на рифе, более 400 граммов этого килограмма приходится на пищу, полученную из открытого океана, а не на сам риф. На стороне рифа, обращенной к открытому океану, он достигает почти 600 граммов.
"Это означает, что для многих рифов пища извне может поддерживать популяции рыб, даже когда кораллы сильно повреждены", - сказал профессор Беллвуд.
Ученые обнаружили, что участки рифа, более открытые открытому океану, производят наибольшее количество рыбы, а склоны рифа являются наиболее плодородными.
«Открытие того, что рифовые рыбы получают так много пищи из источников вне рифов, было обнадеживающим, особенно потому, что многие виды, питающиеся океаническим материалом, исчезли после утраты кораллов», - сказал г-н Мораис.
«Это первый раз, когда мы смогли рассмотреть все виды в перспективе», - сказал профессор Беллвуд. «Наше исследование дает надежду на то, что рифы, подверженные потере кораллов, все еще могут быть продуктивными».
"Рифы могут быть повреждены, но они по-прежнему невероятно ценны."