Охота резко сократила биоразнообразие диких животных в лесах вблизи сельских деревень в центральноафриканской стране Габон, показало новое исследование, проведенное под руководством Университета Дьюка.
Экстраполируя свои результаты из Габона на лесные ландшафты соседних стран, исследователи консервативно подсчитали, что сходные деградировавшие сообщества диких животных, вероятно, в настоящее время встречаются на 53 процентах территории Центральной Африки.
Крупные млекопитающие, в том числе обезьяны и другие приматы и копытные, такие как красные речные свиньи и дукеры, которые ценятся за их мясо, испытали самое резкое сокращение вблизи деревень.
В ответ увеличилась популяция грызунов и мелких птиц.
«Мы наблюдали резкое сокращение видового разнообразия и изменение видового состава по мере приближения к какой-либо деревне», - сказал Джон Р. Поулсен, доцент тропической экологии в Школе окружающей среды Герцога Николая, который разработал изучение. «И наоборот, разнообразие видов млекопитающих увеличивалось примерно на 1,5 вида на каждые 10 километров, которые мы удаляли от деревни.
«Это гораздо более крутой градиент изменений, чем мы ожидали», - сказал он. «В нем представлены новые доказательства того, что охота на диких животных сельскими общинами коренным образом формирует сообщество диких животных, эффект, который может каскадом распространиться на целые экосистемы и изменить состав и разнообразие лесов во всем регионе. И эта проблема будет только усугубляться по мере того, как человек население региона увеличивается."
Поулсен и его команда опубликовали свое исследование 1 ноября в рецензируемом Журнале прикладной экологии.
Для проведения исследования они обследовали популяции диких животных вдоль 24 прямых линий отбора проб, проходящих между 60 небольшими деревнями в провинции Огове-Ивиндо на северо-востоке Габона. Участки обследований располагались на расстоянии от 2 до 30 км от ближайшего населенного пункта.
В каждом месте исследования команда документировала разнообразие и обилие всех крупных видов позвоночных животных, которые они наблюдали, а также любые свидетельства охоты, такие как выброшенные гильзы для дробовика, места для костра или наблюдения самих охотников.
«Большинство признаков охоты было сосредоточено в радиусе 10 километров от ближайшей деревни, создавая «охотничий ореол», характеризующийся сильно измененными сообществами животных, состоящими в основном из мелких видов», - сказала Салли Э. Кернер. постдокторант в области интегративной биологии в Университете Южной Флориды и бывший постдокторант в Школе Николая Герцога, который был ведущим автором исследования.
«Расстояние до ближайшей деревни стало ключевым фактором относительной численности или сокращения пяти из шести исследованных нами групп животных», - сказал Кернер. Из всех основных млекопитающих только лесные слоны, похоже, не пострадали от него.
Концентрированная мелкая охота, происходящая вокруг деревень, вероятно, также оказывает влияние на разнообразие растений в регионе, отметил Поульсен. По мере того, как число видов, распространяющих семена, таких как мартышки и человекообразные обезьяны, исчезает из-за близости к деревням, а число грызунов, питающихся семенами, увеличивается, «относительное обилие крупных плодовых деревьев, которые являются источником пищи как для животных, так и для людей, может уменьшиться». уменьшается по всему ландшафту, - сказал он.