Группа ученых из Общества охраны дикой природы (WCS) и Альянса за выживание черепах (TSA), работающая в Мьянме, сообщила об успешном извлечении 44 оплодотворенных яиц находящейся под угрозой исчезновения бирманской черепахи с крышей (Batagur trivittata) - одного из самые исчезающие черепахи в мире, в дикой природе осталось менее пяти самок.
Сочетание чрезмерного вылова яиц, случайной потери рыболовных снастей и потери среды обитания из-за добычи золота поставило этот вид на грань исчезновения. Но продолжающиеся работы по сохранению дают проблеск надежды на находящуюся под угрозой черепаху.
В течение последних 11 лет ученые WCS наблюдали за местами гнездования, ожидая выхода самок из реки Чиндвин, чтобы копать гнезда на песчаных отмелях. В этом году было обнаружено три кладки. Две кладки содержали жизнеспособные яйца. В третьей кладке, расположенной далеко вверх по течению, где, по мнению ученых, нет самцов, не было жизнеспособных яиц. Еще одна кладка из четырех жизнеспособных яиц была обнаружена в декабре прошлого года.
Ученые WCS говорят, что количество извлеченных жизнеспособных яйцеклеток является улучшением за последние несколько лет. В 2016 г. была обнаружена только одна жизнеспособная кладка. Жизнеспособных яиц в 2015 г. не получено; а в 2014 году была отложена всего одна жизнеспособная яйцеклетка.
Молодые самцы черепах, выпущенные в дикую природу в 2015 году, считаются ответственными за оплодотворение диких самок. Ученые проведут ДНК-тесты детенышей. Если отцовство можно проследить до выпущенных самцов, это станет важной вехой в сохранении вида и азиатских речных черепах в целом. Популяция в неволе выросла до более чем 600 молодых особей всех размеров, и защитники природы планируют продолжать выпускать животных обратно в дикую природу.
WCS работает с партнерами над разведением дополнительных бирманских черепах в зоопарке Яданабона. В прошлом году WCS и сотрудники зоопарка изменили рацион черепах, включив в них больше белка, и построили дополнительную песчаную площадку для гнездования. Это побудило черепах гнездиться в обоих местах гнездования в этом году. Вместо того, чтобы выкапывать кладки и рисковать повредить эмбрионы, WCS посоветовала персоналу зоопарка просто оставить яйца на месте для завершения инкубации. Они построили небольшие заборы вокруг мест гнездования, чтобы перехватывать птенцов, когда они выходят из гнезд в июне.
В 2012 году WCS объявила о стратегии, которая опирается на все ресурсы и опыт всего учреждения - от его зоопарков и аквариумов, Глобальной программы здравоохранения и Глобальных программ сохранения - чтобы взять на себя прямую ответственность за дальнейшее выживание некоторых из находящихся под наибольшей угрозой исчезновения черепах и пресноводных черепах в мире WCS фокусируется на двух ключевых стратегиях: сокращении числа потерянных взрослых особей и ежегодном увеличении числа молодых черепах, появляющихся в популяции.