Утрата биоразнообразия является серьезной проблемой в современном мире, равно как и стремление к миру в регионах, вовлеченных в конфликты. Но ученые, пишущие в обзоре, опубликованном 22 марта в журнале Trends in Ecology & Evolution, говорят, что усилия по сохранению природных ресурсов дают возможность найти точки соприкосновения между разногласиями между сообществами, укрепляя доверие и возрождая надежду на мир.
«Природа может строить мосты между народами», - сказал Александр Рулен из Университета Лозанны, Швейцария. «Мы используем охрану природы, чтобы способствовать общению между конфликтующими сообществами. Хотя мы развиваем усилия на Ближнем Востоке, включая Израиль, Иорданию и Палестинскую автономию, мы надеемся, что наша работа станет платформой для стимулирования подобных инициатив по всему миру».
Рулен говорит, что все началось около 35 лет назад, когда соавтор Йосси Лешем из израильского Тель-Авивского университета заметил, что израильские фермеры используют яд для уничтожения грызунов. Проблема заключалась в том, что естественные хищники грызунов также умирали от отравления. Потребовались годы, но они в конечном итоге убедили фермеров и правительство Израиля прекратить использование пестицидов и вместо этого начать строить гнезда для сипух и пустельг.
Усилия помогли защитить дикую природу без увеличения потерь урожая. Это потому, что каждая пара сов может произвести 11 потомков в год. Эти совы, в свою очередь, съедают тысячи грызунов в год.
Но было еще кое-что. Ученые начали понимать, что фермеры в Иордании и Палестинской автономии сталкиваются с аналогичными проблемами, которые необходимо решать в региональном масштабе. Они также начали понимать, что проект может объединить иорданцев, израильтян и палестинцев для общего дела, несмотря на их религиозные и политические различия. Рулен приводит много примеров, когда люди, участвовавшие в проекте на протяжении многих лет, вместе смеялись и шутили, посещали места отправления культа друг друга и многое другое.
Рулен говорит, что лучше начинать с малого. Документируя небольшие успехи, вы можете начать находить преданных партнеров в других местах. В конечном счете, такие программы, как их усилия «Птицы не знают границ», могут быть расширены до национального и международного масштаба.
«Сочетание охраны природы и миростроительства не только важно, но и несет новое послание надежды, которое ищет наше общество», - сказал Рулен. «Мы надеемся убедить международное сообщество рассматривать такие проекты как дипломатические инструменты, чтобы проложить дорогу к миру».
Их проект на Ближнем Востоке продолжался, несмотря на конфликт. К их примеру уже есть интерес со стороны швейцарской и китайской армий. Также есть надежда, что подобные усилия могут стать отправной точкой для объединения людей из Северной и Южной Кореи.
«Неожиданные идеи, такие как научная работа с сипухами, могут стать источником большого вдохновения для решения проблем, которые намного серьезнее, чем наши научные вопросы», - сказал Рулен.
Рулен говорит, что теперь он и его коллеги надеются запустить образовательную программу в Европе, чтобы поощрять связь между детьми из Европы и Ближнего Востока и повышать осведомленность о взаимозависимости природы в глобальном масштабе.