В новом анализе эффективности морских охраняемых территорий во всем мире морской эколог из Массачусетского университета в Амхерсте Брайан Ченг и его коллеги сообщают, что заповедники не только пополняют целевые популяции рыб, но и восстанавливают экологическое функционирование. Однако не все резервы показали себя одинаково хорошо.
Экологическое функционирование является мерой деятельности, поддерживающей жизнь, отмечает Ченг. В этом случае речь идет о степени хищничества и травоядности, или когда животные поедают других животных или растения, добавляет он. Без этой деятельности эти места обитания в океане были бы радикально другими, принося меньше пользы обществу.
Анализируя полевые эксперименты со всего мира, он и его сотрудники из Смитсоновского института и Университета Флориды говорят, что их результаты показывают, что морские заповедники увеличивают уровень хищничества, защищая хищников, которых когда-то активно ловили люди, позволяя их численности увеличиваться. процветать. Их исследование опубликовано в текущем выпуске Ecology, ведущего журнала Экологического общества Америки.
В свою очередь, эти хищники сильнее воздействуют на свою добычу. Например, в менее эффективных заповедниках вероятность того, что хищник поглотил добычу, была 1 к 1, просто равные шансы, отмечают исследователи. Напротив, в высокоэффективных заповедниках вероятность того, что добыча станет добычей, резко возрастает до 49 к 1.«Вы не хотели бы стать добычей в этих заповедниках», - отмечает Ченг.
Он сравнивает создание морской охраняемой территории с восстановлением деревни, что означает возвращение множества разных рабочих для выполнения различных работ: например, учителей, полицейских, пожарных, лавочников и плотников. Он отмечает, что без учителей у учеников не было бы школы, а без пожарных было бы опасно.
«Мы пытаемся восстановить много-много подобных сообществ в океане», - говорит Ченг. «Исторически мы удаляли многих рыб и другие виды, которые играют важную роль в качестве хищников и травоядных, точно так же, как учителя и пожарные. Представьте, что вы пытаетесь восстановить эти сообщества, не обращая на это внимания. Наше исследование показывает, что эти восстановленные океанские сообщества не все одинаковы, и нам нужно обращать внимание на различные виды работ, которые выполняет каждый вид, чтобы восстановить их эффективным и устойчивым образом."
Результаты этой работы подчеркивают важный пробел в научных знаниях о морских заповедниках, говорит Ченг. «Предыдущие усилия в основном были сосредоточены на количественной оценке изобилия и разнообразия вылавливаемых видов в заповедниках. Это важный первый шаг, но он не дает нам информации о том, как сообщества в заповедниках изменяются в зависимости от охраняемого статуса. Если вы удалите вид, возьмет на себя его роль или функцию другой или нет?"
«Морские заповедники действительно могут хорошо работать для восстановления части океана, но один из наших выводов заключается в том, что не все они одинаково эффективны», - отмечает Ченг. «Нам необходимо обеспечить хорошую поддержку наших существующих резервов в дополнение к созданию новых резервов», - говорит Ченг.
Он и его соавторы также отмечают, что люди удалили около двух третей общей биомассы океанов. Для защиты и восстановления биоразнообразия люди создали морские заповедные зоны, где промысел рыбы сокращен или запрещен. Они отмечают, что за последние 50 лет количество охраняемых морских территорий выросло в геометрической прогрессии. Хотя этот рост обнадеживает, только четыре процента поверхности океана защищены от добычи.
Хотя во многих исследованиях оценивалось влияние заповедников на биоразнообразие, «не было проведено широкой оценки их влияния на экологические процессы, такие как хищничество и травоядность», отмечают авторы..
Они надеются, что эта работа, которая была поддержана Сетью морских обсерваторий Тенненбаума, Смитсоновским институтом и Смитсоновским фондом Джонсона, поможет заинтересованным сторонам, которые управляют и продвигают морские заповедники, и ученым, которые проектируют и исследуют заповедники, наряду с жителями прибрежные сообщества вблизи охраняемых территорий.