Крупные популяции травоядных могут существенно восстановиться после сокращения, вызванного войной, при условии, что будет обеспечено управление охраняемыми территориями, согласно исследованию, опубликованному 13 марта в журнале открытого доступа PLOS ONE Марком Сталмансом из национального парка Горонгоса в Мозамбике. и коллеги. Но для восстановления структуры сообщества может потребоваться больше времени, поскольку скорость восстановления различается для разных групп населения.
На сегодняшний день неясно, как крупные сообщества млекопитающих воссоединяются после того, как оказались на грани исчезновения. Для ответа на этот вопрос имеется мало данных, поскольку редко удается задокументировать как сокращение, так и восстановление популяций диких животных. В новом исследовании Сталманс и его коллеги представляют первый подробный количественный отчет о вызванном войной коллапсе и послевоенном восстановлении разнообразного сообщества крупных травоядных. В национальном парке Горонгоса исследователи собрали данные 15 воздушных учетов девяти крупных травоядных, проведенных до (1968-1972) и после (1994-2018) гражданской войны в Мозамбике 1977-1992 годов.
Результаты показали, что популяции крупных травоядных сократились более чем на 90% во время войны. Общая биомасса существенно восстановилась с 1994 года, а популяции большинства травоядных увеличились после войны, но видовой состав резко изменился. Ранее доминирующие крупные травоядные, включая слонов, бегемотов, буйволов, зебр и антилоп гну, теперь уступают по численности водяным козлам и другим антилопам малого и среднего размера. Численность водяных козлов увеличилась на порядок, тогда как слоны, бегемоты и буйволы, которые составляли 89% довоенной биомассы, теперь составляют всего 23%. Эти тенденции в основном отражают естественный прирост населения после возобновления охраны в рамках Проекта восстановления Горонгоса, начатого в 2004 году.
По мнению авторов, результаты демонстрируют возможность быстрого послевоенного восстановления биомассы крупных травоядных животных при разумном управлении охраняемыми территориями, но также предполагают, что восстановление структуры сообщества занимает больше времени и может потребовать активного вмешательства.
Авторы добавляют: «Как воссоединяются сообщества крупных млекопитающих после того, как их поставили на грань вымирания? травоядные."