Охраняемые зоны Большого Барьерного рифа приносят пользу рыбам даже на северных рифах, где промысел относительно невелик, согласно исследованию, опубликованному 8 ноября 2017 года в журнале открытого доступа PLOS ONE Каролиной Кастро-Сангино из Университета Квинсленд, Австралия, и коллеги.
Австралийский морской парк Большого Барьерного рифа является крупнейшей сетью морских заповедников в мире и включает в себя как запретные для рыбалки ('no-take'), так и запретные зоны, а также рыбные зоны. Авторы настоящего исследования проанализировали эффект такой политики в относительно малооблавливаемых северных регионах. Они измерили, подсчитали и рассчитали биомассу обычно промысловых видов, обнаруженных на 31 северном, центральном и южном рифах в районе к северу от Куктауна, а также оценили среду обитания на морском дне в этих местах.
Авторы обнаружили, что биомасса рыбы была в пять раз больше в охраняемых зонах, которые препятствовали рыбному промыслу, независимо от того, применялась ли политика запрета на вылов или запрета на вход. Самые отдаленные северные рифы имели большую биомассу рыбы, чем более южные зоны, независимо от политики зон, и авторы предполагают, что браконьерство может быть обычным явлением в южных заповедниках. Они также обнаружили признаки того, что рыбаки могут часто работать на границах заповедников, чтобы использовать возросшую биомассу рыбы в этих заповедниках.
Конкретная среда обитания различных рифов на морском дне оказала сильное влияние на количество и типы обнаруженной рыбы, что сделало невозможным для исследователей различение каких-либо явных эффектов политики «запрета улова» по сравнению с политикой «запрета входа». Тем не менее, они обнаружили четкие различия в биомассе между охраняемыми и незащищенными районами, несмотря на то, что в этом регионе, как правило, ведется относительно небольшой промысел. Они заявляют, что это иллюстрирует высокую уязвимость многих видов к промыслу, что усиливает аргументы в пользу их защиты.
«Даже в отдаленных местах обитания рифов морские заповедники увеличивают биомассу промысловой рыбы, но обнаружение этих преимуществ может быть сложной задачей, поскольку состояние кораллов также различается в некоторых зонах управления, и эти закономерности также влияют на рыб», - говорит Кастро-Сангино.. «Мы также пришли к выводу, что промысел наиболее интенсивен вблизи границ заповедников, что приводит к сокращению биомассы сразу за пределами заповедников».