Ученые, глубоко копающиеся в мантии Земли, недавно сделали неожиданное открытие.
На глубине пятисот пятидесяти километров под поверхностью Земли они обнаружили сильно окисленное железо, похожее на ржавчину, которую мы видим на поверхности нашей планеты, в гранатах, обнаруженных в алмазах.
Результат удивил геологов всего мира, потому что у железа мало шансов настолько сильно окислиться глубоко под поверхностью Земли.
Удивительное открытие
«На поверхности Земли, где много кислорода, железо окисляется до ржавчины», - объяснил Томас Стахель, профессор кафедры наук о Земле и атмосфере Университета Альберты, соавтор исследования. «В глубокой мантии Земли мы должны найти железо в его менее окисленной форме, известной как двухвалентное железо, или в его металлической форме. Но то, что мы обнаружили, было полной противоположностью - чем глубже мы спускались, тем больше окисленного железа мы находили».
Это открытие говорит о том, что что-то окислило породы, в которых были найдены сверхглубинные алмазы. Ученые подозревают, что это был расплавленный карбонат, унесенный на эти огромные глубины тонущими плитами древнего морского дна.
«Очень интересно найти доказательства такого глубокого окисления, происходящего глубоко внутри Земли», - сказал Стачел, канадский исследователь алмазов.
Углеродный цикл
Исследование также имеет значение для понимания глобального углеродного цикла, который включает перенос поверхностного углерода обратно в мантию Земли.
"Мы многое знаем о круговороте углерода на поверхности Земли, но что насчет мантии?" объяснил Стахель. «Наше исследование предполагает, что поверхностный углерод опускается в виде карбонатов как минимум на 550 километров ниже поверхности. Там эти карбонаты могут плавиться и реагировать с окружающими породами, в конечном итоге кристаллизуясь в алмазы. Затем алмазы могут опускаться еще глубже в мантию."
Исследование показывает, что углеродный цикл простирается глубоко в мантию, возможно, вплоть до границы между ядром и мантией, с периодом хранения в миллиарды лет.