Биолюминесценция - явление столь же впечатляющее, сколь и редкое, благодаря которому животные способны излучать собственный свет.
Новое научное исследование, опубликованное в Frontiers in Marine Science, описывает, как 3 вида акул способны излучать собственный свет. Одна из них,el carocho или Dalatias licha, является самой большой светящейся акулой в мире.
При длине 1,80 метра это животное является не только самой большой акулой, но и самым большим позвоночным с такой способностью, которая называется биолюминесценцией. Наряду с двумя другими видами - Etmopterus lucifer и Etmopterus granulosus - эту акулу можно найти в океанах вокруг Новой Зеландии.
Если вы хотите узнать больше об этом очаровательном животном и о том, как оно излучает свет, а также о биолюминесценции в целом, приглашаем вас продолжить чтение этой статьи.
Биолюминесценция в животном мире
Биолюминесценция - очень редкое явление в земной среде. Этой способностью обладают лишь некоторые беспозвоночные, подавляющее большинство из них членистоногие. Самыми известными являются светлячки, термин, который включает в себя различные виды насекомых, которые излучают свет из своего брюшка.
Наоборот, это явление широко распространено в морской среде. Хотя подавляющее большинство биолюминесцентных животных остаются беспозвоночными, известно также все большее число светящихся водных позвоночных.
Интересно,количество биолюминесцентных животных увеличивается по мере погружения в океаны. Большинство этих живых существ можно найти в очень глубоких водах, куда не доходит солнечный свет.
В этих районах, кроме того, световые способности животных гораздо более развиты. Они играют центральную роль в их экологии и используются для общения, маскировки, охоты и многих других функций.
Более одной светящейся акулы
Акулы обычно ассоциируются с огромными высшими хищниками, которые прячутся прямо под поверхностью океана. Однако это лишь малая часть его биоразнообразия. Эти животные существуют миллионы лет и способны адаптироваться и колонизировать самые разные водные среды.
На самом деле 2/3 акул не достигают метра в длину итолько 20% видов превышают полтора метра. Кроме того, более половины акулы живут на глубине более 200 метров.
Большинство из них живут на высоте от 200 до 1000 метров, в сумеречной или мезопелагической зоне. В этот интервал еще проникает свет, но его так мало, что он препятствует фотосинтезу. Для человеческого глаза сумеречная зона совершенно темна.
Именно здесь водятся биолюминесцентные акулы. Они принадлежат к трем разным семействам - Dalatiidae, Etmopteridae и Somniosidae -представляющим 57 из 540 известных видов акул Образцы этих таксонов можно найти в глубоких водах по всей планете.
Как поживает акула карочо?
Внешний вид Dalatias licha сильно отличается от обычных пластиножаберных, как и в случае с другими видами светлых акул. Его тело длинное и тонкое, а плавники и хвост маленькие и тупые. Кроме того, голова у таракана небольшая, с короткой округлой мордой и большими глазами, приспособленными к полутени.
Зубы на верхней и нижней челюстях разные. Верхние маленькие, тонкие, шиповидные, а нижние большие, треугольной формы поверхностный непрерывный сдвиг.
Эти зубные ряды приспособлены для того, чтобы паразитически отрывать куски мяса от более крупных животных, как это делает сигарная акула, а также охотиться на других акул, рыб, головоногих и ракообразных.
Окраска равномерная и варьирует от темно-коричневого до серого или черного. Хотя размеры панциря не идут ни в какое сравнение с такими гигантами, как белая акула или гренландская акула, его 1,80 метра затмевают остальных светящихся акул, которые обычно не достигают 60 сантиметров.
Как это животное излучает свет?
Кожа D. licha покрыта фотофорами,маленькими органами со строением, удивительно похожим на глаз, так как они имеют радужную оболочку, хрусталик, пигментированную слой и светопродуцирующая клетка: фотоцит.
Благодаря этим органам светящаяся акула способна излучать сине-зеленый свет, особенно интенсивный в брюшной части животного, где выше концентрация фотофоров.
Поэтому,считается, что биолюминесценция раковины поможет ей замаскироваться Если смотреть снизу, светящийся силуэт акулы поможет ей исчезнуть, совпадая с свет, исходящий от поверхности. Он также может служить для освещения морского дна в поисках добычи.
На сегодняшний день механизм, который эти хондрихтианы используют для генерации света, неизвестен, поскольку ответственные за него молекулы люциферин и люцифераза не были обнаружены ни у других животных, ни у бактерий, которые могли бы его производить.
Несмотря на это, новое исследование доказало, что гормон мелатонин участвует в управлении светом. У людейэтот гормон регулирует циклы сна и развитие.
Существа из глубин океана живут в совершенно иной среде, чем люди, поэтому их часто упускают из виду. Они от этого не менее увлекательны, ведь до сих пор скрывают внутри много загадок для науки.