Ураган «Мария» обрушился на остров Пуэрто-Рико 20 сентября 2017 года и вызвал более 40 000 оползней как минимум в трех четвертях из 78 муниципалитетов Пуэрто-Рико. В новой статье GSA Today авторы Эрин Бессетт-Киртон и ее коллеги пишут, что «количество оползней, произошедших во время этого события, было на два порядка больше, чем сообщалось о предыдущих ураганах».
Авторы из Геологической службы США и Университета Пуэрто-Рико оценивают масштабы и характеристики вызванных Марией оползней по всему Пуэрто-Рико. Они представляют оценку плотности оползней по всему острову, которую они сравнивают, в сочетании с данными об осадках, с системами тропических циклонов, которые затронули Пуэрто-Рико с 1960 года. Кроме того, они обсуждают условия, характерные для оползней в Пуэрто-Рико, и исследуют воздействие экологические переменные (например, осадки, влажность почвы и геология) на наблюдаемые изменения оползней по всему острову.
В своем анализе они показывают, что среднее количество осадков от урагана Мария в горных районах было больше, чем от любого другого урагана или тропического шторма в Пуэрто-Рико с 1960 года.
Важной целью исследования, как пишут авторы, является достижение лучшего понимания факторов, вызывающих оползни в Пуэрто-Рико, для улучшения анализа восприимчивости и усилий по управлению рисками.