Летний муссон в Восточной Азии и опустынивание в Евразии вызваны колебаниями объема льда в северном полушарии и глобального уровня моря во время ледникового периода, как показано в исследовании, опубликованном в Nature Communications. Сегодня две трети населения мира зависят от сельского хозяйства, поддерживаемого дождями летнего муссона в Восточной Азии, и поэтому будущее изменение климата в этом регионе может оказать серьезное влияние на глобальное производство продуктов питания.
Огромные районы центрального Китая покрыты плато, состоящим из мелкозернистого типа почвы, называемого лёссом - осадком, нанесенным сюда ветрами во время ледникового периода. Почвы, сформировавшиеся на лёссе, очень плодородны и на протяжении тысячелетий были одним из ключевых факторов, способствующих культурному развитию и росту населения Китая. Кроме того, лессовое плато также содержит геологический архив, который можно использовать для расшифровки прошлых климатических изменений.
Посредством детального изучения лёссовых отложений группа под руководством исследователей из Университета Уппсалы вместе с коллегами из Дании определила, как изменения в климатологических явлениях, таких как объем льда и уровень моря, также повлияли на протяженность пустынь в Китае, как а также поведение летнего муссона в Восточной Азии.
Мы провели самое детальное на сегодняшний день датирование лёсса, что позволило выявить изменения в муссонных процессах и процессах опустынивания более подробно и с гораздо большей точностью, чем это было возможно ранее. Теперь мы можем сравнить эти изменения к другим известным климатическим изменениям, таким как изменение объема льда, уровня моря и даже орбиты Земли во время ледникового периода», - говорит доктор. Томас Стивенс, первый автор и исследователь Упсальского университета.
«Теперь мы можем показать, что, когда объем льда уменьшился и уровень моря поднялся, летние муссонные дожди в Восточной Азии усилились и распространились дальше вглубь суши, в то время как песчаные пустыни в Китае отступили», - говорит доктор Стивенс.
С сегодняшним сокращением ледяных шапок и повышением уровня моря это имеет значение для того, как Евразийский континент снова испытает изменения в летних муссонных осадках и опустынивании.