Гибкое использование инструментов тесно связано с высшими психическими процессами, такими как способность планировать действия. Теперь группа когнитивных биологов и сравнительных психологов из Венского университета, Университета Сент-Эндрюс и Венского университета ветеринарной медицины, в которую входили Изабель Лаумер и Хосеп Колл, изучила процесс принятия решений, связанный с инструментами, у приматов, не являющихся людьми. орангутанг. Они обнаружили, что человекообразные обезьяны тщательно взвешивали свои варианты: съесть немедленно доступную пищевую награду или вместо этого подождать и использовать инструмент, чтобы получить лучшую награду? Для этого обезьяны учитывали такие детали, как различия в качестве двух пищевых вознаграждений и функциональность доступных инструментов, чтобы получить высококачественное пищевое вознаграждение, даже когда многомерные компоненты задачи должны были оцениваться одновременно.
Использование инструментов у животных встречается редко и часто быстро оценивается как интеллектуальное из-за его поразительного характера. Например, муравьиные львы бросают мелкие камешки в потенциальную добычу, лучники ловят добычу, выплевывая на нее воду, а морские выдры используют камни, чтобы вскрывать раковины. Тем не менее, большинство типов использования орудий весьма негибки, обычно применяются к одной ситуации и жестко контролируются процессами, которые являются частью врожденного поведенческого репертуара соответствующего животного. Напротив, интеллектуальное использование инструментов требует интеграции нескольких источников информации для гибкой адаптации к быстро меняющимся условиям окружающей среды.
Орангутаны разделяют с нами 97 процентов своей ДНК и являются одними из самых умных и находящихся под угрозой исчезновения приматов. У них человеческая долговременная память, они регулярно используют множество сложных инструментов в дикой природе и строят сложные спальные гнезда каждую ночь из листвы и ветвей. В своей естественной среде обитания, вечнозеленых тропических лесах Борнео и Суматры, орангутанам приходится одновременно учитывать несколько факторов, таких как предсказуемость нахождения спелых плодов, расстояние и доступность пищи, а также доступные инструменты для открытия извлекаемых источников пищи. До сих пор было неизвестно, как орангутаны адаптируют свои решения, когда речь идет об использовании инструмента, и сколько факторов они могут обрабатывать одновременно, чтобы принимать выгодные решения.
Исследователи из Венского университета, Университета ветеринарной медицины Вены и Университета Сент-Эндрюс впервые изучили, как орангутаны адаптируют свои решения при использовании инструмента и сколько факторов они могут обрабатывать при в то же время для принятия выгодных решений в Центре исследования приматов Вольфганга Келера в Лейпциге.
Исследователи использовали два разных типа пищевых продуктов: банановые гранулы, которые являются самой любимой пищей орангутанов, и кусочки яблок, которые им нравятся, но они не обращают внимания, если банановые гранулы доступны. Они могли извлечь эти предметы из двух разных устройств: устройство требовало зондирования с помощью палки, чтобы получить продукт, а другое требовало бросания внутрь него шарика. Каждое устройство могло работать только с соответствующим инструментом. Во время тестирования орангутанги сталкивались либо с одним, либо с двумя приспособлениями с наживкой и с выбором между двумя предметами (обычно пищей и инструментом). Как только обезьяны брали один предмет, другой немедленно убирался.
Орангутаны гибко адаптировали свои решения к различным условиям: «Если кусочек яблока (приятная еда) или банановая таблетка (любимая еда) находились вне непосредственной досягаемости внутри аппарата и выбор стоял между немедленной банановой таблеткой и инструмент, они предпочли пищу инструменту, даже если инструмент был функционален для соответствующего устройства», - объясняет Изабель Лаумер, проводившая эксперимент. «Однако, когда орангутаны могли выбирать между кусочком яблока и инструментом, они выбирали инструмент, но только в том случае, если он подходил для имеющегося аппарата: с любимой банановой таблеткой они предпочли кусок яблока нефункциональному инструменту. Однако когда появилась палка-аппарат с банановой гранулой внутри, они предпочли палку-инструмент непосредственно кусочку яблока», - далее объясняет она. «В последнем задании от орангутангов требовалось одновременно сосредоточиться на двух аппаратах. один приманивал банановой пеллетой, а другой - яблоком, и орангутанам приходилось выбирать между двумя инструментами, они все еще могли принимать выгодные решения, выбирая инструмент, который позволял им управлять аппаратом с любимой едой».
Эти результаты аналогичны результатам, полученным на какаду Гофффина, которые ранее были протестированы в той же задаче. «Подобно обезьянам, какаду могли преодолевать сиюминутные импульсы в пользу будущей выгоды, даже если это подразумевало использование инструментов». Мы обнаружили, что они, как и человекообразные обезьяны, были очень чувствительны к качеству непосредственного по отношению к недосягаемому вознаграждению и в то же время к тому, действительно ли доступный инструмент будет работать с поставленной задачей», - объясняет Алиса. Ауэрсперг, руководитель лаборатории Гоффина в Австрии. Она продолжает: «Опять же, это говорит о том, что сходные когнитивные способности могут независимо развиваться у отдаленно родственных видов». в то же время."
«Модели оптимальности предполагают, что орангутаны должны гибко адаптировать свои решения о кормлении в зависимости от наличия высокопитательных источников пищи, таких как фрукты», - говорит Джозеп Колл из Университета Сент-Эндрюс. «Наше исследование показывает, что орангутаны могут одновременно учитывать многомерные компоненты задачи, чтобы максимизировать свои результаты, и весьма вероятно, что мы даже не достигли полной степени их возможностей обработки информации».
«Согласно исследованию, проведенному в 2007 году Программой Организации Объединенных Наций по окружающей среде (ЮНЕП), орангутаны вымрут в дикой природе в течение двух десятилетий, если нынешние тенденции обезлесения сохранятся», - говорит Изабель Лаумер.«Утрата среды обитания из-за экстенсивного производства пальмового масла представляет собой серьезную угрозу. К сожалению, пальмовое масло по-прежнему является наиболее широко используемым растительным маслом в мире. Пока существует спрос на пальмовое масло и мы продолжаем покупать продукты, содержащие пальмовое масло, все больше и больше тропических лесов будет уничтожено. Каждый из нас может положительно повлиять на выживание этих необычных животных, принимая решения о покупке, которые могут показаться незначительными, но в совокупности могут оказать огромное влияние на нашу планету».