Миграция сложна, и птицы делают все возможное, чтобы оптимизировать ее. Как такие факторы, как погода и опыт, влияют на стратегии, которые они выбирают? Новое исследование, проведенное The Auk: Ornithological Advances, показывает, что более старые и опытные беркуты на самом деле мигрируют в более плохих погодных условиях и покрывают меньше территории, чем их более молодые собратья, но по уважительной причине - они распределяют свои усилия по выращиванию следующего поколения беркутов. орлы.
Адриан Рус из Университета штата Бойсе (сейчас работает в Университете Сиднея в Австралии), Тодд Кацнер из Геологической службы США и их коллеги изучили треки GPS-телеметрии, чтобы оценить миграционную активность почти 90 беркутов в восточной части Северной Америки и определить, как производительность, связанная с сезоном, возрастом и погодой. Неудивительно, что орлы летали быстрее и дальше, когда им помогали сильный попутный ветер и термики. Однако нелогичным было то, что орлы старшего возраста не покрывали больше территории, чем орлы младшего возраста, несмотря на их больший опыт. Вместо этого старые орлы мигрировали в более плохих погодных условиях и двигались медленнее.
Исследователи считают, что это связано с тем, что пожилые птицы сталкиваются с иным давлением, чем более молодые птицы. Даже если погода будет плохой и замедлит их, им нужно начать движение на север раньше, чем молодым птицам, которые не размножаются, потому что они должны вовремя вернуться в свои места размножения, чтобы отвоевать свои территории и начать гнездование. «Молодым орлам просто необходимо пережить лето, поэтому они могут быть разборчивы в путешествиях на север и мигрировать только тогда, когда условия действительно идеальны для быстрого парящего полета», - объясняет Катцнер.
Ведущему автору Адриану Русу, который работал над исследованием в студенческие годы, понравились трудности, связанные с анализом данных миграции.«Самым лучшим в работе над этим проектом было использование специализированного программного обеспечения для визуализации миграции беркутов и возможность сопоставить его с метеорологическими данными, чтобы ответить на мои биологические вопросы», - говорит он. «В результате проект значительно улучшил мои навыки геопространственного и статистического анализа и сыграл важную роль в моем текущем выпускном исследовании в области экологии перемещений животных».
"Рус и др. представляют собой необычную демонстрацию взаимодействия между миграционным опытом и сезонными условиями", - говорит Джефф Келли из Университета Оклахомы, эксперт по миграции птиц. «Вполне вероятно, что миграционный опыт пожилых птиц позволяет им продлить свой летний сезон за счет ранней весенней и поздней осенней миграции, несмотря на ухудшение атмосферных условий. Демонстрация Rus et al. этого понимания взаимодействия между возрастом и миграционной средой расширяет наши представления о компромиссах истории жизни, которые происходят в течение годового цикла мигрантов."