Когти орла считаются первыми материалами, которые неандертальцы использовали для изготовления украшений, практика, которая распространилась по Южной Европе около 120 000 и 40 000 лет назад. Теперь исследователи впервые обнаружили доказательства декоративного использования орлиных когтей на Пиренейском полуострове. В статье, опубликованной на обложке журнала Science Advances, рассказывается о находках, сделанных на месте пещеры Форадада в Калафеле. Исследование возглавил Антонио Родригес-Идальго, научный сотрудник Института эволюции Африки (IDEA) и член исследовательской группы в рамках проекта Семинара по доисторическим исследованиям и исследованиям (SERP) UB.
Эти находки интересны тем, что это самая современная находка, относящаяся к неандертальскому периоду, и первая, найденная на Пиренейском полуострове. Это обстоятельство расширяет временные и географические рамки, которые были установлены для подобного рода неандертальских украшений. По словам Антонио Родригеса-Идальго, это будет «последнее ожерелье, сделанное неандертальцами».
«Неандертальцы использовали орлиные когти в качестве символических элементов, вероятно, в качестве подвесок для ожерелий, с начала среднего палеолита», - отмечает Антонио Родригес-Идальго. В частности, то, что исследователи обнаружили в Кова-Форададе, - это останки испанского могильника (Aquila Adalberti), жившего более 39 000 лет назад, с некоторыми отметинами, указывающими на то, что они использовались для извлечения когтей для изготовления подвесок. Найденные останки соответствуют левой ноге большого орла. По внешнему виду следов и аналогии с останками из различных доисторических мест и этнографической документации исследователи определили, что животное использовалось не для употребления в пищу, а по символическим причинам. Когти орла - древнейшие декоративные элементы, известные в Европе, даже старше, чем морские раковины Homo sapiens sapiens, продырявленные в Северной Африке.
Находки относятся к шательперронской культуре, типичной для последних неандертальцев, живших в Европе, и совпали с моментом, когда этот вид вступил в контакт с Homo sapiens sapiens из Африки и распространился с Ближнего Востока. На самом деле, Хуан Игнасио Моралес, исследователь программы Хуана де ла Сьерва, связанной с SERP, и автор статьи, считает, что использование орлиных когтей в качестве украшений могло быть культурной передачей от неандертальцев современным людям, которые переняли эту практику после достижения Европа.
Cova Foradada охватывает самый меридиональный châtelperronian культурный объект в Европе. Открытие повлекло за собой изменение карты территории, где 40 000 лет назад произошел переход от среднего палеолита к верхнему палеолиту и где, вероятно, произошло взаимодействие между неандертальцами и Homo sapiens sapiens. Исследования в Кова Форадада начались в 1997 году. В настоящее время надзор за раскопками возглавляют Хуан Игнасио Моралес и Артур Себриа. Археологическое исследование этого места включено в проект SERP, финансируемый Департаментом культуры правительства Каталонии, а также в проект, финансируемый Министерством науки, инноваций и университетов, возглавляемый профессором UB и директором SERP Хосепом М. Фуллолой.
Первой подписью статьи в Science Advances является Антонио Родригес Идальго из Института эволюции Африки (IDEA). Другими участниками, помимо членов SERP, являются исследователи из Университета Ровира-и-Виргили, Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции (IPHES), Музея естественной истории Парижа, Университета Саламанки, Университета Калгари (Канада) и Французский национальный центр научных исследований (CNRS).