Азиатские слоны способны распознавать свое тело как препятствие на пути к успеху в решении проблем, что еще больше укрепляет доказательства их интеллекта и самосознания, согласно новому исследованию Кембриджского университета.
Самосознание как у животных, так и у маленьких детей обычно проверяется с помощью «теста на зеркальное самопознание», чтобы увидеть, понимают ли они, что отражение перед ними на самом деле их собственное. Лишь несколько видов до сих пор показали себя способными к самопознанию - человекообразные обезьяны, дельфины, сороки и слоны. Считается, что это связано с более сложными формами восприятия перспективы и эмпатии.
Критики, однако, утверждают, что этот тест ограничен в своей способности исследовать сложные мысли и понимание, и что он может быть менее полезен при тестировании животных, которые меньше полагаются на зрение, чем другие виды.
Одним из потенциальных дополнений к зеркальному тесту в качестве меры самопонимания может быть тест на «осознание тела». Этот тест показывает, как люди могут признать свое тело препятствием на пути к успеху в решении задачи. Такое задание могло бы продемонстрировать понимание человеком своего тела по отношению к его физическому окружению, что может быть легче определить, чем различие между собой и другим, продемонстрированное успешным прохождением зеркального теста.
Чтобы проверить чувствительность тела у азиатских слонов, доктор Джош Плотник, приглашенный исследователь Кембриджского университета, приглашенный доцент психологии Хантер-колледжа Городского университета Нью-Йорка и основатель природоохранной благотворительной организации Think Elephants International, разработал новый тест на самосознание вместе со своей коллегой Рэйчел Дейл (ныне аспиранткой Венского университета ветеринарной медицины). Новый тест был адаптирован из теста, в котором детей просили толкать тележку для покупок, но тележка была прикреплена к коврику, на котором они стояли.
В версии теста со слонами Плотник и Дейл прикрепили палку к резиновому коврику с помощью веревки; затем слоны должны были выйти на коврик, взять палку и передать ее экспериментатору, стоящему перед ними. Исследователи хотели выяснить, понимают ли слоны роль своего тела как потенциального препятствия на пути к успеху в выполнении задачи, наблюдая, как и когда животные убираются с коврика, чтобы обменять палку. В одной контрольной части теста палка не была прикреплена к коврику, а это означало, что слон мог пройти мимо палки, стоя на коврике.
Результаты исследования, которое в значительной степени финансировалось Ньютоновской международной стипендией Королевского общества, присужденной доктору Плотнику, опубликованы сегодня в журнале Scientific Reports.
«Слоны считаются одними из самых умных животных на планете, но нам все еще нужны дополнительные эмпирические научные доказательства, подтверждающие это убеждение», - говорит Дейл. «Мы знаем, например, что они способны к вдумчивому сотрудничеству и сопереживанию, а также способны узнавать себя в зеркале. Эти способности очень необычны для животных и действительно очень редки для неприматов. показать «осознание тела».»
Плотник и Дейл обнаружили, что слоны сходили с мата, чтобы передать палку экспериментатору значительно чаще во время теста, чем во время контрольной руки. Слоны сошли с мата в среднем (в среднем) около 42 из 48 раз во время теста по сравнению с тремя в среднем только в контрольном периоде.
«Это обманчиво простой тест, но его последствия весьма глубоки», - говорит доктор Плотник. «Слоны понимали, что их тела мешают, поэтому отошли в сторону, чтобы выполнить задание. В аналогичном тесте это то, что маленькие дети не могут понять, пока им не исполнится два года.
"Это означает, что слоны могут быть способны осознавать себя отдельными от объектов или окружающей их среды. Это означает, что они могут иметь определенный уровень самопонимания в сочетании с прохождением ими зеркального теста, что довольно редко в животном мире."
Виды, которые продемонстрировали способность к самопознанию в зеркальном тесте, демонстрируют различные уровни совместного решения проблем, понимания перспективы и сопереживания, что позволяет предположить, что «самосознание» может быть связано с эффективным совместным проживанием в социальной среде. разумные животные. Более развитое самопонимание того, как человек относится к окружающим, может лежать в основе более сложных форм эмпатического восприятия точки зрения. Это также может лежать в основе того, как отдельные цели помогают другим нуждающимся. Оба аспекта наблюдаются в исследованиях человеческих детей.
И самосознание, продемонстрированное зеркальным тестом, и осознание тела, продемонстрированное текущим исследованием, помогают ученым лучше понять, как понимание животным себя и своего места в окружающей среде может влиять на принятие социальных решений в дикий.
Плотник утверждает, что подобные исследования важны для того, чтобы помочь нам лучше понять и оценить поведение и интеллект животных. Он также говорит, что понимание поведения слонов имеет важное значение для разработки стратегий смягчения конфликтов между людьми и слонами в таких местах, как Таиланд и Индия, где люди и слоны соревнуются за землю. Только при тщательном учете потребностей людей и слонов долгосрочные решения могут быть устойчивыми.
«Чем больше мы узнаем о поведении слонов, тем больше мы можем понять, каковы их потребности, как они думают и с какими трудностями сталкиваются в своих социальных отношениях», - говорит он. «Это поможет нам, если мы попытаемся найти жизнеспособные долгосрочные решения проблем, с которыми эти животные сталкиваются в дикой природе, особенно тех, которые приводят их к регулярным конфликтам с людьми».
Видео: