«Ветеринарные» услуги, предоставляемые мелкой рыбой, являются ключом к поддержанию здоровья коралловых рифов, как показало канадское исследование.
Группа международных исследователей под руководством канадского биолога обнаружила, что заражение паразитами затрудняет мышление морских рыб, живущих в коралловых рифах.
Исследование, проведенное на исследовательской станции острова Лизард в Австралии под руководством доцента Сандры Биннинг из отделения биологических наук Университета Монреаля, было опубликовано сегодня в Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
Это подчеркивает важную роль как паразитов, так и чистящих организмов в способности рифовых рыб принимать решения.
Биннинг и ее команда обнаружили, что больные морские рыбы могут снова выздороветь, разыскивая других животных, таких как губан-чистильщик с голубыми полосами, обычная аквариумная рыба, которая поедает вредных паразитов со своих «клиентов», помогая им оставаться здоровыми..
"Мы собрали диких ласточек с или без доступа к губанам-чистильщикам и проверили их способность решать тест на кормление в лаборатории". - вспоминал Биннинг. «Затем мы сравнили их показатели с рыбами, которых мы экспериментально заразили паразитами».
"Мы обнаружили, что заражение паразитами, особенно в большом количестве, действительно влияет на способность рыб к обучению."
Эти результаты могут не удивить любого, кто был болен и пытался заниматься деятельностью, требующей мышления и концентрации. «Когда мы больны, наше тело отвлекает ресурсы от нашего мозга на борьбу с инфекцией», - отметил Биннинг. «Это мешает нам думать и учиться."
Люди также могут извлечь выгоду из отсутствия паразитов. «Исследования показали, что школьники с желудочными глистами хуже справляются со стандартными тестами, чем их сверстники без паразитов», - сказал Биннинг. «Лечение этих детей антипаразитарными препаратами улучшает их работоспособность».
Хотя рыбы не могут принимать лекарства, когда они плохо себя чувствуют, они могут заручиться помощью чистильщиков, чтобы избавиться от паразитов. Этот доступ к услугам по очистке может значительно улучшить показатели рыбы в обучающем тесте.
По словам доктора Биннинга, «губаны-чистильщики действуют как морские ветеринары. Клиенты посещают уборщиков, чтобы избавиться от своих паразитов, и это помогает повысить их способность думать и решать тест».
Взаимодействие с губаном-чистильщиком, как также известно, снижает уровень стресса у клиентов и увеличивает местную вербовку рыб коралловых рифов.
Однако эта жизненно важная роль в поддержании здоровья рифовых сообществ может оказаться под угрозой: губаны-чистильщики входят в число лучших морских рыб, вылавливаемых для аквариумной индустрии, из-за их красочных рисунков и харизматичного поведения.
«Важно, чтобы мы понимали последствия ограниченного доступа к чистящим средствам для рыб-клиентов», - сказал Биннинг. «Чистильщики могут быть не самой крупной или самой многочисленной рыбой на рифе, но они влияют на благополучие тысяч своих клиентов. Это необходимо учитывать при установлении лимитов сбора и управлении морскими парками».
Исследование проводилось в сотрудничестве с несколькими группами исследователей: Дереком Саном и Александрой Грюттер из Университета Квинсленда в Австралии; Доминик Рош, Симона Колозио и Редуан Бшари из Невшательского университета в Швейцарии; и Джоанна Мист из Гринвичского университета в Великобритании