Скромный строительный кран может стать ключом к исследованию того, что экологи называют «последним биотическим рубежом» - полога леса.
Несмотря на то, что это легкие планеты Земля, горячие точки биоразнообразия и граница между природой и атмосферой, лесные полога являются экосистемой, о которой мы меньше всего знаем из-за их недоступности.
Выступая на ежегодном собрании Британского экологического общества в Ливерпуле на этой неделе, доктор Луиза Эштон из Музея естественной истории расскажет, как растущая сеть купольных журавлей помогает открывать новые виды и дает ответы на важные вопросы об изменении климата.
За последние 30 лет большинство исследований куполов основывалось на лазании по верхушкам деревьев по веревкам. Хотя это делает интересную область экологии, это делает невозможным проведение крупномасштабных исследований различных типов леса в разных регионах.
В результате в нашем понимании полога леса существуют огромные пробелы: мы не знаем, как происходит обмен углеродом, водой и энергией между лесом и атмосферой, и многие насекомые, населяющие полог тропического леса, еще не знают быть описаны наукой.
Сеть навесных кранов в настоящее время включает 15 кранов в лесах Европы, Азии, Южной Америки и Австралии. Еще восемь строятся в Китае, и только в Африке и Северной Америке нет навесных кранов.
Вместо того, чтобы перемещать стальные балки и бетонные блоки по городским строительным площадкам, навесные краны позволяют экологам проводить детальные эксперименты на верхушках деревьев. Подвижная стрела крана позволяет им работать на площади до 2 гектаров леса.
Д-р Эштон является частью международной группы экологов из Китая, Австралии, Чехии, Германии, Японии и Великобритании, работающих над повышением престижа науки о деревьях.
«Леса обеспечивают важные экосистемные услуги. Однако они находятся под растущим человеческим давлением из-за вырубки леса, пожаров и изменения климата, и мы слишком мало знаем о них, чтобы понять вероятное воздействие этих угроз», - говорит она.
"Международная сеть навесных кранов, а также все более дешевые и доступные технологии, такие как дроны, дистанционное зондирование и метагеномика, будут иметь решающее значение для ответа на неотложные вопросы об экологии и динамике лесных пологов".
Метагеномика - это генетическое секвенирование ДНК, извлеченной непосредственно из сообществ в образцах окружающей среды. Эта крупномасштабная геномика различных микроорганизмов, присутствующих в определенной среде, такой как вода или почва, подлежит анализу.