Отдельные лишайники могут содержать до трех разных грибов, согласно новому исследованию международной группы исследователей. Это свидетельство дает новый взгляд на другое недавнее открытие, которое показало, что лишайники состоят из более чем одного гриба и водоросли, опровергая преобладающую теорию более чем 150-летней давности.
Новое исследование было совместным проектом Университета Альберты и Университета Упсалы в Швеции. Его возглавляла Веера Туовинен, научный сотрудник с докторской степенью под руководством Тоби Сприбилла, доцента кафедры биологических наук Университета Альберты.
Классический пример симбиоза, лишайники давно известны как результат взаимовыгодных отношений между грибами и водорослями.«С помощью микроскопии мы смогли визуализировать мозаику различных организмов внутри лишайника», - сказала Туовинен, защитившая докторскую диссертацию в Упсальском университете. «Мы понимаем, что взаимодействия намного сложнее, чем считалось ранее».
Исследовательская группа использовала расширенное секвенирование ДНК для изучения геномов волчьего лишайника, блестящего зеленовато-желтого лишайника, который растет на деревьях в западной Канаде, США и Европе. Хотя этот вид хорошо изучен, исследователи обнаружили, что почти независимо от того, где были отобраны образцы, волчьи лишайники содержали не один или два гриба, а три.
"Наши результаты, сделанные два года назад, поставили под сомнение давнее мнение о том, что лишайники состоят из одного гриба и водоросли", - объяснил Сприбилль. «Это новое исследование еще больше усложняет природу этих взаимоотношений. Во-первых, оно означает, что никакие два лишайника не обязательно имеют одинаковое сочетание партнеров».
«Что это конкретно означает для общего симбиоза - большой вопрос», - добавила Ханна Йоханнессон, доцент Упсальского университета и один из руководителей исследования. «То, что мы находим сейчас, в основном то, что хотели бы знать исследователи с 1800-х годов - кто основные игроки, какую функцию они выполняют, все карты на столе».
Поскольку список игроков, присутствующих в волчьих лишайниках, становится ясным, Йоханнессон и Сприбилле хотят выяснить, какую пользу получает каждый участник в мире взаимовыгодного симбиоза. Ученых особенно интересует способность грибов и водорослей строить архитектурные сооружения из микроскопических строительных блоков.
«Грибы и водоросли, образующие лишайники, делают очень интересные вещи в ограниченном пространстве», - говорит Сприбилль. «Знание того, что не может быть какого-то одного способа классифицировать отношения, очень помогает двигаться вперед».
Исследование проводилось совместно с сотрудниками из Университета Уппсалы и Шведского университета сельскохозяйственных наук, а также Университета Индианы в США.