Новое исследование палеонтологов из Университета Альберты показывает, что один из наиболее широко идентифицируемых видов динозавров Северной Америки, Troodon formosus, больше не является действительной классификацией, вместо него были названы два других. Открытие аспиранта Аарона ван дер Реста потрясло палеонтологическое сообщество Северной Америки.
В июне 2014 года ван дер Реест обнаружил неповрежденный таз троодонтид в Провинциальном парке динозавров, что побудило его более внимательно изучить ранее собранные кости черепа троодонтид из южной Альберты.
«Именно тогда все сошлось воедино, и мы смогли подтвердить, что на самом деле в формации Парка динозавров было два разных вида, а не только один», - сказал ван дер Реест.
Он назвал один из новых видов Latenivenatrix mcmasterae и воскресил другой, Stenonychosaurus inequalis.
Исправим ситуацию
До этого подавляющее большинство образцов троодонтид, найденных в Северной Америке, классифицировали как Troodon formosus.
«Troodon formosus был найден от Мексики до Аляски, охватывая период в 15 миллионов лет - фантастический и маловероятный подвиг», - объяснил ван дер Реест, аспирант палеонтолога Филипа Карри.
«Найденные нами бедра могут в конечном итоге открыть дверь для десятков новых видов», - сказал ван дер Реест. «У исследователей с другими образцами теперь есть два новых вида для сравнения, что расширяет наши возможности понимания генеалогического древа троодонтид в Северной Америке."
Помимо того, что это новый вид, Latenivenatrix находится в своей собственной лиге.
«Этот новый вид является самым крупным из троодонтид, когда-либо найденных где-либо в мире, ростом почти два метра в голове и около 3,5 метров в длину», - сказал ван дер Реест. «Он примерно на пятьдесят процентов больше, чем любые другие ранее известные троодонтиды, что делает его одним из крупнейших дейнонихозавров (раптороподобных динозавров), которых мы в настоящее время знаем».
Личная связь
Для ван дер Реста назвать новый вид динозавров было особенно важным опытом. Он назвал свое открытие Latenivenatrix mcmasterae, или L. mcmasterae, в честь своей покойной матери, Линн (Макмастер) ван дер Реест, чья поддержка была необходима для его занятий палеонтологией.
"Полный цикл моей первой находки, от открытия до публикации моего исследования три года спустя, был действительно невероятным", - объяснил он. «Я не могу придумать лучшего способа почтить ее память».
Статья «Троодонтиды (тероподы) из формации Парка динозавров, Альберта, с описанием уникального нового таксона: последствия для разнообразия дейнонихозавров в Северной Америке» опубликована в Canadian Journal of Earth Sciences.