За последнее десятилетие перспективы европейских ясеней, опустошенных отмиранием ясеня и столкнувшихся с угрозой более инвазивных вредителей, были мрачными.
Теперь последние научные исследования приносят лучшие новости. Это показывает, что европейский ясень обладает умеренно хорошей устойчивостью к изумрудному ясеневому мотыльку (EAB), жуку, который серьезно поражает виды ясеня в США и некоторых частях России.
Испытания некоторых видов ясеня показывают, что европейский ясень, хотя и не обладает иммунитетом к первоначальной атаке EAB, обладает ресурсами, ограничивающими развитие жука.
Исследование показало, что частота развития личинок EAB до более поздних стадий у ясеня европейского была намного ниже, чем у высокочувствительного черного ясеня. Но европейский ясень обладал такой же устойчивостью, как и маньчжурский ясень, который сосуществует с жуком в Восточной Азии.
Ранее исследователи были обеспокоены тем, что, если EAB прибудет в Великобританию, любые местные европейские ясени, которые не поддались отмиранию ясеня, могут быть уничтожены жуком.
Но, объясняет профессор Джеймс Браун из Центра Джона Иннеса, один из авторов исследования, картина более позитивная.
"В долгосрочной перспективе мы прогнозируем, что ясень в Великобритании будет постепенно развивать большую устойчивость к отмиранию ясеня в результате естественного отбора. Мы ожидаем, что здоровые деревья могут пострадать от изумрудной ясеневой мотылька, но не будут сильно повреждены.."
Осторожный оптимизм сдерживается опасением, что многие ясени, уже ослабленные отмиранием ясеня, могут быть уничтожены EAB. По оценкам, около 5% ясеня в Великобритании обладает хорошей устойчивостью к грибку отмирания ясеня (Hymenoscyphus fraxineus).
Предыдущие исследования показывают, что обычно устойчивый маньчжурский ясень может стать более восприимчивым к EAB при стрессе окружающей среды. Исследователи обеспокоены тем, что ясень, страдающий от отмирания, также может быть уязвим для атаки EAB.
Это исследование не обнаружило доказательств генетической изменчивости в ответах на EAB у саженцев европейского ясеня, что означает, что селекция на устойчивость к EAB не может быть вариантом. Усилия по защите ясеня должны быть сосредоточены на исключении жуков, заключает исследование.
Профессор Браун объясняет: «Если жук прибудет в Великобританию, он столкнется с популяцией ясеня, ослабленной воздействием отмирания ясеня. Комбинированный эффект может оказаться очень разрушительным на начальном этапе для лесных массивов и городских насаждений».
«Смысл нашего исследования заключается в том, что изумрудно-ясеневая златка должна быть исключена из Великобритании как можно дольше, в частности, путем ограничения импорта ясеня, как древесины, так и дров, из районов, пострадавших от EAB, или соседних районов.."
Эксперименты проводились в контролируемых условиях в Университете штата Огайо, США, под руководством Дэвида Шоуолтера и Пьерлуиджи Бонелло. В сотрудничестве также участвовали NIAB EMR, Кент, Великобритания, и Королевские ботанические сады, Кью, Ричмонд, Великобритания.
Главный специалист по охране здоровья растений Defra Никола Спенс сказала: «Я приветствую это последнее исследование Центра Джона Иннеса, которое является хорошей новостью для будущего наших местных ясеней и нашей работы по защите тех деревьев, которые проявляют устойчивость к ясеню. Изумрудный ясеневый мотылек не присутствует в Великобритании, и на сегодняшний день не было ни одного перехвата. У нас действует контроль за импортом ясеня и дров, и мы придерживаемся абсолютной нетерпимости к несоблюдению требований. Мы инвестируем в раннее систему предупреждения и прилагать согласованные усилия для повышения готовности соответствующих учреждений и заинтересованных сторон, чтобы обеспечить быстрое и эффективное реагирование, если вредитель проникнет в Великобританию».
Т