Логгерхедские черепахи кормятся из года в год в одних и тех же местах, а это означает, что ключевые места должны быть защищены, говорят исследователи.
Ученые Эксетерского университета использовали спутниковое слежение и «соотношения стабильных изотопов» - химическую сигнатуру, которую также используют криминалисты - для отслеживания самок с двух лежбищ (гнездящихся пляжей) в Средиземном море.
Исследование выявило три основных района нагула - Адриатический регион, Тунисское плато и восточное Средиземноморье.
«Мы показываем, где большинство гнездящихся самок черепах проводят большую часть своей жизни, а это означает, что в дополнение к пляжам, где они гнездятся, мы также можем защитить важные морские места обитания, где они кормятся», - сказала ведущий автор исследования Джулия Хейвуд. Университет Эксетера.
Почти половина гнездящейся популяции Кипра кормится на Тунисском плато, районе, известном как один из самых высоких в мире приловов черепах (случайный улов людьми, ловящими рыбу).
"Поэтому мы поддерживаем рекомендации по сохранению этой территории."
В исследовании отслеживали черепах с лежбищ в Греции и на Кипре, используя данные с 1993 по 2018 год.
«Изучая этих черепах так долго, мы показываем, что эти самки остаются в одном и том же районе кормления на протяжении десятилетий, а это означает, что если эти места обитания повреждены или в них ведется активная рыбалка, черепахи, к сожалению, не будут двигаться», - сказал Хейвуд.
"Эта работа показывает важность сочетания спутникового слежения и стабильных изотопов, чтобы помочь понять этих неуловимых животных."
Работа проводилась в сотрудничестве с местными природоохранными группами: Обществом защиты черепах Северного Кипра (SPOT) и ARCHELON, Греческим обществом защиты морских черепах.
Робин Снейп из SPOT сказал: «Средиземноморские болваны вьют свои гнезда в Европейском Союзе как раз в то время года, когда сотни тысяч европейских туристов приезжают на отдых».
В остальное время года многие самки болванов растут и добывают пищу в водах у берегов Африки, где смертность при промышленном рыболовстве и даже прямое употребление в пищу черепах по-прежнему вызывает большие опасения.
Каждый год не менее 10 000 черепах умирают в результате случайного прилова у берегов Северной Африки, в то время как незаконная торговля черепашьим мясом продолжается.
"Это исследование позволяет приоритизировать природоохранные ресурсы для конкретных угроз в определенных областях."