В Северной Америке был тираннозавр, в Южной Америке был гиганотозавр, а в Африке - спинозавр - теперь данные показывают, что в Австралии были гигантские хищные динозавры.
Открытие было сделано в ходе исследований Университета Квинсленда под руководством палеонтолога доктора Энтони Ромилио, которые проанализировали окаменелости следов динозавров южного Квинсленда, датируемых последней частью юрского периода, между 165 и 151 миллионом лет назад.
"Мне всегда было интересно, где были большие плотоядные динозавры Австралии?" - сказал доктор Ромилио.
Но я думаю, что мы нашли их прямо здесь, в Квинсленде.
Образцы этих гигантских динозавров не были окаменелыми костями, которые обычно хранятся в музеях.
Мы скорее смотрели на следы, которых в Австралии гораздо больше.
"Эти следы были оставлены динозаврами, прогуливающимися по болотистым лесам, которые когда-то занимали большую часть ландшафта современного южного Квинсленда."
Большинство следов, использованных в исследовании, принадлежат тероподам, той же группе динозавров, в которую входят австраловенатор, велоцираптор и их современные потомки, птицы.
Доктор Ромилио сказал, что это явно не птичьи следы.
"Большинство этих следов имеют длину от 50 до 60 сантиметров, а некоторые из действительно огромных следов имеют длину почти 80 сантиметров", - сказал он.
По нашим оценкам, эти следы были оставлены крупными плотоядными динозаврами, некоторые из которых были до трех метров в высоту в бедрах и, вероятно, около 10 метров в длину.
Чтобы представить это в перспективе, тираннозавр рекс достиг примерно 3,25 метра в бедрах и достиг длины от 12 до 13 метров, но он появился только через 90 миллионов лет после наших квинслендских гигантов.
"Следы Квинсленда, вероятно, были оставлены гигантскими карнозаврами - группой, в которую входит аллозавр."
"В то время это были, вероятно, одни из самых крупных хищных динозавров на планете."
Несмотря на то, что исследование дает новые важные сведения о природном наследии Австралии, окаменелости не являются недавним открытием.
"Следы известны уже более полувека", - сказал доктор Ромилио.
Они были обнаружены в потолках подземных угольных шахт в Розвуде недалеко от Ипсвича и Оки к северу от Тувумбы еще в 1950-х и 1960-х годах.
Большинство из них не были научно описаны и десятилетиями лежали в ящиках музеев, ожидая повторного открытия.
"Обнаружение этих окаменелостей было нашим способом выследить существ из Парка Юрского периода в Австралии."