Проанализировав доисторическое место в Ливийской пустыне, группа исследователей из университетов Хаддерсфилда, Рима и Модены и Реджо-Эмилии смогла установить, что люди в Сахарской Африке выращивали и хранили дикорастущие злаки 10 000 много лет назад. В дополнение к откровениям о ранних методах ведения сельского хозяйства может быть урок на будущее, если глобальное потепление приведет к необходимости выращивания альтернативных культур.
Значение находки стало очевидным благодаря хорошо налаженному официальному сотрудничеству между Университетом Хаддерсфилда и Университетом Модены и Реджо-Эмилии.
Команда исследовала находки из древнего каменного убежища в месте под названием Такаркори на юго-западе Ливии. Сейчас это пустыня, но в эпоху голоцена, около 10 000 лет назад, она была частью «зеленой Сахары», и там росли дикорастущие злаки. В Такаркори было обнаружено более 200 000 семян в небольших круговых скоплениях, что свидетельствует о том, что охотники-собиратели разработали раннюю форму сельского хозяйства, собирая и храня урожай.
Но альтернативная возможность заключалась в том, что муравьи, способные перемещать семена, были ответственны за концентрацию. Доктор Стефано Ванин, преподаватель судебной биологии Университета Хаддерсфилда и ведущий энтомолог в области судебной медицины и археологии, проанализировал большое количество образцов, которые в настоящее время хранятся в Университете Модены и Реджо-Эмилии. Его наблюдения позволили ему продемонстрировать, что насекомые не виноваты, и это подтверждает гипотезу о деятельности человека по сбору и хранению семян
Расследование в Такаркори предоставило первое известное доказательство хранения и выращивания семян злаков в Африке. На этом участке были обнаружены и другие важные находки, в том числе остатки корзины, сплетенной из корней, которую можно было использовать для сбора семян. Кроме того, химический анализ глиняной посуды с этого места показывает, что изготавливались зерновые супы и сыр..
В журнале Nature Plants появилась новая статья, в которой описываются последние открытия и уроки, которые необходимо извлечь. Под названием «Поведение растений на основе человеческих отпечатков и выращивание дикорастущих злаков в голоценовой Сахаре» в соавторстве с Анной Марией Меркури, Ритой Форначиари, Мариной Галлинаро, Савино ди Лерния и доктором Ванином.
Одним из выводов статьи является то, что, хотя дикорастущие злаки, собранные людьми голоценовой Сахары, определяются как «сорняки» в современных сельскохозяйственных терминах, они могут стать важной пищей будущего.
То же самое поведение, которое позволило этим растениям выжить в изменяющейся среде в далеком прошлом, делает их одними из наиболее вероятных возможных кандидатов в качестве основных ресурсов в грядущем глобальном потеплении. Они продолжают успешно эксплуатироваться и культивироваться в Африке и сегодня и вызывают интерес ученых, ищущих новые пищевые ресурсы», - констатируют авторы.
Исследования, основанные на находках в Такаркори, продолжаются. Доктор Ванин курирует аспирантку Дженнифер Праделли - одну из когорты докторантов Университета Хаддерсфилда, финансируемого за счет премии в размере 1 млн фунтов стерлингов от Leverhulme Trust, - и она анализирует свидетельства насекомых, чтобы узнать больше об эволюции разведения животных. на сайте.