Согласно исследованию, проведенному Университетом Квинсленда, Мега-засухи - засухи, которые длятся два десятилетия или дольше - могут усилиться из-за изменения климата, согласно исследованию, проведенному под руководством Университета Квинсленда.
Профессор UQ Хэмиш МакГоуэн сказал, что результаты показывают, что изменение климата приведет к увеличению дефицита воды, сокращению зимнего снежного покрова, более частым лесным пожарам и ветровой эрозии.
Откровение пришло после анализа геологических записей эемского периода - от 129 000 до 116 000 лет назад, - которые предложили прокси того, что мы могли ожидать в более жарком и сухом мире.
"Мы обнаружили, что в прошлом аналогичное потепление было связано с мегазасухой по всей юго-восточной Австралии", - сказал профессор МакГоуэн.
"Эти более засушливые условия преобладали на протяжении столетий, иногда более 1000 лет, и явления Эль-Ниньо, скорее всего, усиливали их суровость."
Команда занималась палеоклиматологией - изучением климата прошлого - чтобы увидеть, как будет выглядеть мир в результате глобального потепления в течение следующих 20-50 лет.
«Эемский период - самый недавний в истории Земли, когда глобальные температуры были одинаковыми или, возможно, немного теплее, чем сейчас», - сказал профессор Макгоуэн..
""Тепло" того периода было ответом на орбитальное воздействие, влияние на климат медленных изменений наклона земной оси и формы орбиты Земли вокруг Солнца.
Профессор Хэмиш МакГоуэн в налобном фонаре ползет через небольшую пещеру, чтобы получить доступ к сталагмитам на глубине около 120 метров в пещере Грот, Новый Южный Уэльс. «В наше время нагрев вызывается высокой концентрацией парниковых газов, хотя этот период по-прежнему является хорошим аналогом для наших прогнозов климата от настоящего до ближайшего будущего."
Исследователи совместно со Службой парков и дикой природы Нового Южного Уэльса определили сталагмиты в пещерах Яррангобилли в северной части Национального парка Костюшко.
Небольшие образцы порошка карбоната кальция, содержащегося в сталагмитах, были собраны, затем проанализированы и датированы UQ.
Этот анализ позволил команде определить периоды значительного уменьшения количества осадков в эемский период.
"Это тревожные выводы из длинного списка тревожных открытий, опубликованных учеными-климатологами за последние несколько десятилетий", - сказал профессор МакГоуэн.
Мы надеемся, что это новое исследование позволит по-новому взглянуть на наш будущий климат и связанные с ним риски, такие как засуха и связанные с ней лесные пожары.
"Но, что важно, если люди продолжат согревать планету, это будущее, которое мы все можем ожидать."