Салливан («Салли» для краткости) кашлял, а его хозяйка, 22-летняя Кеннади Лонгхерст, и ее муж, 25-летний Алекс Салсберри, были обеспокоены.
На прошлой неделе Лонгхерст рассказала Buzzfeed News, что пришла домой на обед и услышала, как ее собака издает «эту странную комбинацию звуков кашля, удушья и откашивания горла».
Она сразу же испугалась, по ее словам, «и начала гуглить фразу «СЛР для собак».»
Тем временем муж Алекс помчался обратно в их дом в Юте, чтобы узнать, что случилось.
Салли вскоре вернулся к своему обычному состоянию - «вилял хвостом и бегал, как он сам», - хотя странный кашель остался. Остаток дня Салсберри работал из дома, чтобы присматривать за собакой. Время от времени он кашлял, но в остальном всё было нормально.
На следующее утро, когда началась подготовка к рабочему дню, кашель возобновился.
И снова Салсберри решил работать на дому и записал Салли на прием к ветеринару. Врач перечислил несколько состояний, которые могли быть причиной, в том числе питомниковый кашель, но анализы показали, что Салли здоров.
«Они дали нам антибиотики на случай бактериальной инфекции, но у него не было ни температуры, ни каких-либо симптомов», - сказал Лонгхерст. - Значит, доктор был в замешательстве.
Он внимательно следил, но кашель, кажется, утих. Лонгхерст сказал, что ветеринар предположил, что их мог бы надеть Салли.
“Он говорил нам, что иногда животные притворяются больными или вялыми, чтобы получить внимание, угощение или особые привилегии.”
Колин Аллен, профессор когнитивных наук в Университете Питтсбурга, рассказал BuzzFeed News, что, основываясь на своих знаниях о когнитивном поведении животных, он подозревает, что Салли не обманывал своих владельцев, а опирался на ранее изученное поведение.
«Я бы с меньшей готовностью согласился с тем, что это преднамеренный обман, когда собака понимает, что, кашляя, владельцы подумают, что она больна», - сказал Аллен. «Я собираюсь объяснить это выученным поведением».
Лонгхерст написал об этом в Твиттере и обнаружил, что другие владельцы домашних животных сообщали о подобных инцидентах, в том числе о кошке, которая симулировала хромоту, и о собаке, которая просто перестала ходить.
«Салли такой такой, такой умный», - сказал Лонгхерст. «Мы так с ним нянчились, что он знает, как играть нами, как на скрипке. Мы почти уверены, что он знает, что мы знаем, что он притворялся. Так что он просто непослушный мошенник, который хотел дополнительного внимания, и он его получил», - сказала она. «Мы так его балуем, что он, вероятно, понял, что если он будет вести себя странно или по-другому, кто-то проведет с ним весь день».
Лонгхерст говорит, что Салли не кашлял с момента визита к ветеринару. «Он сам по себе счастлив», - сказала она.