Микробиологи из Ludwig-Maximilians-Universitaet (LMU) в Мюнхене показали, что Toxoplasma gondii, паразит, ответственный за токсоплазмоз, использует как минимум два способа передвижения во время своего инфекционного цикла.
Toxoplasma gondii - микроорганизм, вызывающий токсоплазмоз, - это очень успешный паразит, который может внедряться и вызывать стойкую инфекцию в большинстве типов клеток, обнаруженных у млекопитающих. Как правило, этот паразит-космополит вызывает у людей относительно безобидные инфекции. Но у лиц с ослабленным иммунитетом инфекция может стать хронической, а у беременных организм может вызвать выкидыш или пороки развития плода.«До сих пор исследователи сходились во мнении, что подвижность паразита зависит от актомиозинового цитоскелета, состоящего из актиновых филаментов, с которыми миозины взаимодействуют как моторные белки для создания силы», - объясняет Маркус Мейсснер, профессор экспериментальной паразитологии в ЛМУ. В исследовании, проведенном совместно с коллегами из Центра интегративной паразитологии Wellcome в Университете Глазго и опубликованном в онлайн-журнале PLoS Biology, группа Мейснера теперь описывает ранее неизвестный способ подвижности T. gondii.
Т. gondii принадлежит к Apicomplexa, группе облигатных внутриклеточных патогенов, к которой относятся возбудители малярии. Инфекционная форма, или тахизоит, представляет собой каплевидную клетку, которая меняет свою морфологию после успешной инвазии в клетки-хозяева. Новое исследование было вызвано наблюдением, что паразит способен заражать клетки, даже когда моторные белки его специализированной «глидеосомы» отключены. Команда LMU-UoG показала, что внеклеточный тахизоит T. gondii способен перерабатывать материал, выделяемый его апикальным кончиком, в мембрану на его заднем полюсе. Исследователи использовали это наблюдение для изучения подвижности одноклеточных паразитов с помощью флуоресцентно меченных молекул. «Мы продемонстрировали, что T. gondii секретирует мембранный материал в виде везикул на апикальном полюсе клетки, которые затем повторно включаются в клеточную мембрану на заднем полюсе в результате процесса, называемого эндоцитозом. Этот цикл секреции-эндоцитоза создает фонтанообразный поток мембранный материал, который способствует продвижению паразита вдоль субстрата. "Механизм эндоцитарного поглощения, по-видимому, фундаментально отличается от механизма, обнаруженного в других эукариотических клетках, включая клетки-хозяева паразита", - говорит Мейснер. Следующим шагом будет выяснение механизмов которые лежат в основе этого типа подвижности и определяют возможные точки атаки для потенциальных методов лечения, которые могут эффективно предотвращать хронические инфекции.