На 25-километровом участке побережья полуострова Дампьер, получившего название «Парк Юрского периода Австралии», был обнаружен беспрецедентный 21 тип следов динозавров.
Группа палеонтологов из Школы биологических наук Университета Квинсленда и Школы наук о Земле и окружающей среде Университета Джеймса Кука бросила вызов акулам, крокодилам, мощным приливам и угрозе развития, чтобы открыть самое разнообразное собрание следов динозавров в мир в скалах возрастом от 127 до 140 миллионов лет в отдаленном районе Кимберли в Западной Австралии.
Ведущий автор доктор Стив Солсбери сказал, что разнообразие следов вокруг Уолмадани (Джеймс Прайс Пойнт) не имеет себе равных в мире и сделало этот район «меловым эквивалентом Серенгети».
«Это чрезвычайно важно, формируя первичную запись о нептичьих динозаврах в западной половине континента и предоставляя единственное представление о фауне динозавров Австралии в первой половине раннего мелового периода», - сказал доктор Солсбери.
"Это такое волшебное место - собственный парк Юрского периода в Австралии, в живописной дикой природе."
В 2008 году правительство Западной Австралии выбрало Валмадани в качестве предпочтительного места для строительства участка по переработке сжиженного природного газа стоимостью 40 миллиардов долларов.
Местные традиционные хранители, народ гуларабулу, связались с доктором Солсбери и его командой, которые посвятили более 400 часов исследованию и документированию следов динозавров.
«Нам нужно было, чтобы мир увидел, что поставлено на карту», - сказал глава юридического отдела Goolarabooloo Филипп Роу.
Следы динозавров являются частью цикла песен, который простирается вдоль побережья, а затем вглубь суши на 450 км, отслеживая путешествие создателя Dreamtime по имени Марала, человек Эму.
"Марала был законодателем. Он дал стране правила, которым мы должны следовать. Как вести себя, чтобы поддерживать баланс", - сказал г-н Роу.
"Приятно работать с исследователями UQ. Мы многому научились у них, а они многому научились у нас."
Д-р Солсбери сказал, что сопутствующие политические проблемы сделали проект «особенно напряженным», и он испытал облегчение, когда в 2011 году этот район был включен в список объектов национального наследия, а газовый проект провалился в 2013 году.
«Во всем Уолмадани есть тысячи следов. Из них 150 можно с уверенностью отнести к 21 конкретному типу следов, представляющих четыре основные группы динозавров», - сказал доктор Солсбери.
Существовало пять различных типов следов хищных динозавров, по крайней мере, шесть типов следов длинношеих травоядных зауроподов, четыре типа следов двуногих травоядных орнитоподов и шесть типов следов бронированных динозавров.
"Среди следов - единственное подтвержденное свидетельство существования стегозавров в Австралии. Есть также одни из самых больших когда-либо зарегистрированных следов динозавров. Длина некоторых следов зауроподов составляет около 1,7 м."
"Большинство окаменелостей динозавров в Австралии происходит с восточной стороны континента, и им от 115 до 90 миллионов лет. Следы в Бруме значительно старше."
Исследование было опубликовано в качестве мемуаров Общества палеонтологии позвоночных за 2016 год.