Недавние исследования, проведенные австралийскими учеными, выявили очевидное значительное снижение численности пауков-лазеек на юге Австралии.
Известные своими тщательно замаскированными норами - некоторые с крышками или «люками», из которых они выпрыгивают, чтобы поймать свою добычу, - пауки-люки - замечательные животные. Известно, что самки некоторых видов живут в одной и той же норе более 25 лет.
Под руководством Университета Аделаиды в сотрудничестве с Музеем Западной Австралии, Музеем Квинсленда, Департаментом парков и дикой природы (WA) и Университетом Западной Австралии ученые сравнили количество люков в разных местах. по южным сельскохозяйственным и засушливым зонам Австралии с данными обследований с 1950-х годов по настоящее время. Результаты были опубликованы в журнале Austral Entomology..
«У нас есть хорошие исторические данные о пауках-лазейках за 60 лет, которые показали, что численность популяции была достаточно хорошей, но недавние исследования в тех же районах показывают, что численность крайне мала, а в некоторых случаях пауки полностью отсутствуют», - говорит руководитель проекта профессор Эндрю Остин из Австралийского центра эволюционной биологии и биоразнообразия Университета Аделаиды.
Пауки-люки иногда встречаются в домашних садах в городах по всей Австралии, когда они выходят из своих нор, чтобы покормиться или найти себе пару.
Однако это всего лишь несколько распространенных видов, тогда как на самом деле существует несколько сотен видов, обнаруженных в определенных местообитаниях, большинство из которых даже не получили формального научного названия.
Теперь есть опасения, что этот важный и уникальный компонент австралийской фауны может оказаться под угрозой.
«Проблема в некоторых районах заключается в том, что немногие выжившие пауки - это старые самки, а отсутствие самцов означает отсутствие способности к размножению, и в конечном итоге они умирают, а популяция исчезает», - говорит член команды доктор Марк Харви, национальный эксперт по паукам из Музея Западной Австралии.
"Причины этого упадка, вероятно, сложны, но, несомненно, связаны с вековой интенсивной расчисткой земель и тем фактом, что пауки-лазейки восприимчивы к нарушению почвы вокруг своих нор."
Ведущий автор доктор Майк Рикс, который провел свое исследование в Университете Аделаиды и сейчас находится в Квинслендском музее, говорит, что результаты этого исследования сами по себе вызывают беспокойство, но могут также отражать сокращение популяций. других беспозвоночных животных.
«Чтобы лучше понять масштабы проблемы, существует реальная необходимость в более подробных последующих исследованиях, в том числе для оценки того, где еще существуют остаточные популяции», - говорит он.