Две птицы, которые выглядят одинаково, но имеют настолько разные песни, что не могут распознать друг друга, должны считаться отдельными видами, предполагает новое исследование Университета Британской Колумбии (UBC).
«Песни важны для птиц и для тех, с кем они выбирают себе пару», - сказал Бенджамин Фриман, научный сотрудник отделения зоологии Университета Британской Колумбии в Бантинге. «Птицы издают разные песни, и мы хотели выяснить, какие популяции настолько отличаются по песням, что их следует считать разными видами».
Среди 72 родственных популяций птиц Центральной и Южной Америки, которые протестировали исследователи, они обнаружили свидетельства существования 21 нового вида.
Организмы, которые спариваются и создают потомство, которое может продолжать воспроизводиться, считаются частью одного и того же вида, но существует ряд естественных барьеров, таких как географическое положение или поведение, которые могут предотвратить смешение сходных организмов.. В ходе исследования биологи UBC и Корнельского университета изучили, как разные популяции птиц реагируют на песни друг друга.
В тропических лесах Центральной и Южной Америки, где густая растительность, птицы в значительной степени полагаются на пение, чтобы заявить о своей территории и сообщить другим птицам, где они находятся. Для этого эксперимента исследователи провели эксперименты по воспроизведению, повесив беспроводные динамики на деревьях и транслировав песни родственных подвидов, а затем наблюдая за реакцией птиц..
Если птицы продолжали вести себя естественно и не обращали внимания на говорящего и звук, это указывало на то, что они различали песни. Они не чувствовали, что другая птица вторгается на их территорию и пытается спариться с их партнером. Если птица злилась и начинала пытаться выгнать «незваного гостя», это означало, что она узнала песню.
Исторически сложилось так, что ученые идентифицировали новые виды, находя птиц, которые выглядят достаточно по-разному или обитают в разных географических точках.
«Интересно, что с помощью одного исследования за один год мы пришли к убедительным доказательствам того, что властям следует признать 21 новый вид», - сказал Фриман. «Мы так много знаем о птицах, но это показывает, что нам еще многое предстоит узнать».
Это исследование является частью более масштабного исследования эволюции птичьих песен и того, почему птицы издают разные песни.
«Как орнитолог в тропических лесах, у вас нет другого выбора, кроме как заинтересоваться песнями», - сказал Фриман. "Когда вы идете по лесу, вы слышите 25 птиц на каждого, кого видите. Как биолог, я хотел знать - важно ли то, что птицы поют по-разному, и это мало важно или очень важно?"
Фриман и его коллеги представят эти результаты комитету орнитологов, которые отвечают за определение и признание видов птиц Южной Америки.