Усилия по отказу от ископаемого топлива и замене нефти и угля возобновляемыми источниками энергии могут помочь сократить выбросы углерода, но делают это за счет увеличения неравенства, согласно новому исследованию Портлендского государственного университета.
Джулиус МакГи, доцент социологии Колледжа свободных искусств и наук PSU, и его соавтор Патрик Грейнер, доцент социологии Университета Вандербильта, обнаружили в ходе исследования 175 стран с 1990 по 2014 год. что потребление возобновляемой энергии снижает выбросы углерода более эффективно, когда оно происходит в контексте растущего неравенства. И наоборот, он снижает выбросы в меньшей степени, когда происходит в контексте уменьшения неравенства.
Их результаты, недавно опубликованные в журнале Energy Research & Social Science, подтверждают предыдущие утверждения исследователей, которые утверждают, что потребление возобновляемых источников энергии может косвенно способствовать энергетической бедности. Энергетическая бедность - это когда домохозяйство не имеет или имеет недостаточный доступ к энергетическим услугам, таким как отопление, охлаждение, освещение и использование бытовых приборов, из-за сочетания факторов: низкий доход, растущие тарифы на коммунальные услуги и неэффективные здания и бытовая техника.
МакГи сказал, что в таких странах, как Соединенные Штаты, где энергия ископаемого топлива заменяется возобновляемой энергией в качестве способа сокращения выбросов углерода, это происходит за счет увеличения неравенства. Это связано с тем, что переход на возобновляемые источники энергии осуществляется с помощью таких стимулов, как налоговые субсидии. Это снижает затраты на энергию для домовладельцев, которые могут позволить себе установку солнечных батарей или энергоэффективных приборов, но также способствует повышению цен на энергию из ископаемого топлива, поскольку коммунальные предприятия стремятся компенсировать потери. Это означает увеличение счетов за коммунальные услуги для остальных клиентов, а для многих семей с низким доходом - увеличение финансового давления, что создает энергетическую бедность.
«Люди, которые только сводят концы с концами и едва могут позволить себе свои счета за электроэнергию, будут делать выбор между едой и энергией», - сказал МакГи. «Мы не думаем об энергии как о праве человека, хотя на самом деле это так. То, что потребляет больше всего энергии в вашем доме - отопление, охлаждение, охлаждение - это то, что вам абсолютно необходимо».
В качестве альтернативы, в более бедных странах возобновляемые источники электроэнергии использовались для уменьшения энергетической бедности. По словам МакГи, в сельских районах Юго-Восточной Азии и Африки к югу от Сахары солнечные фермы могут дать аграрному сообществу доступ к электричеству, которое исторически никогда не имело доступа к энергии.
«Это не оказывает никакого влияния на выбросы углекислого газа, потому что эти сельские общины вообще никогда не использовали ископаемое топливо», - сказал он.
Исследование рекомендует политикам рассмотреть возможность внедрения инструментов политики, направленных как на сокращение неравенства, так и на сокращение выбросов. МакГи и Грейнер заявили, что такая политика будет стимулировать использование возобновляемых источников энергии, а также защитит население, наиболее уязвимое к энергетической бедности.
«Нам действительно нужно более комплексно подумать о том, как мы обращаемся с возобновляемыми источниками энергии», - сказал МакГи. «Мы должны сосредоточиться на решении проблем, связанных с жилищной и энергетической бедностью, прежде чем мы действительно подумаем о решении проблемы изменения климата в рамках модели потребительского суверенитета».