Переход от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству считается решающим поворотным моментом в истории человечества. Ученые считают, что интенсивное производство продуктов питания, которое произошло вместе с неолитической революцией, начавшейся примерно в 10 000 г. до н.э., позволило городам расти, привело к технологическим инновациям и, в конечном счете, сделало возможной жизнь такой, какой мы ее знаем сегодня.
Было трудно выяснить подробности того, как и когда это произошло. Но новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, начинает определять масштабы и темпы изменений на первых этапах одомашнивания животных на древнем участке в Турции. Чтобы реконструировать эту историю, авторы обратились к необычному источнику: солям мочи, оставленным людьми и животными.
Принимая во внимание, что навоз обычно используется во всех видах исследований, «насколько нам известно, это первый случай, когда люди обнаружили соли в археологических материалах и использовали их таким образом, чтобы посмотреть на развитие содержание животных», - говорит ведущий автор Джордан Эбелл, аспирант Колумбийской обсерватории Земли Ламонт-Доэрти.
Команда использовала соли мочи для расчета плотности людей и животных в этом месте с течением времени, оценив, что около 10 000 лет назад плотность людей и животных, населявших поселение, подскочила с почти нуля до примерно одного человека или животного на каждые 10 кв. Результаты показывают, что одомашнивание могло быть более быстрым, чем ожидалось ранее. Они также поддерживают идею о том, что неолитическая революция не имела единственного места рождения в Плодородном полумесяце Ближнего Востока, а скорее происходила в нескольких местах одновременно.
Соединяем точки
Археологические данные свидетельствуют о том, что в древнем поселении Ашиклы-Хойюк в центральной Турции люди начали приручать овец и коз около 8450 г. до н.э. Эти практики развивались в течение следующих 1000 лет, пока общество не стало сильно зависеть от животных в плане еды и других материалов.
Соавторы Сьюзен Ментцер из Университета Тюбингена и Джей Куэйд из Университета Аризоны, где Абелл работал над этим проектом будучи студентом, ранее зафиксировали необычно высокий уровень солей вокруг Ашиклы Хёюк., и были озадачены тем, что они имели в виду. Используя эти и другие данные, новое исследование поддерживает идею о том, что соли, вероятно, были получены из мочи людей, овец и коз. В исследовании используется изобилие солей с течением времени, чтобы отслеживать рост сообщества и его животных в течение 1000 лет.
Быстрый переход
Работая с турецкими археологами, в том числе с Михрибаном Озбашараном из Стамбульского университета, который возглавляет раскопки Ашиклы Хёюк, команда собрала 113 образцов со всех концов участка - от куч мусора до кирпичей и очагов, и из разных периодов времени - для изучения. на закономерностях уровней солей натрия, нитратов и хлора.
Они обнаружили, что в целом содержание солей в моче в Ашиклы Хёюк со временем увеличилось в изобилии. Природные слои до постройки поселения содержали очень мало солей. В самых старых слоях с признаками проживания человека, возраст которых составлял от 10 400 до 10 000 лет назад, наблюдалось небольшое увеличение, но содержание солей в моче оставалось относительно низким. Затем выброс солей приходится на период от 10 000 до 9 700 лет назад; количество солей в этом слое примерно в 1000 раз выше, чем в предыдущих, что указывает на быстрое увеличение числа обитателей (как людей, так и животных). После этого концентрации немного уменьшаются.
Эбелл говорит, что эти тенденции согласуются с предыдущими гипотезами, основанными на других свидетельствах с места - что поселение сначала перешло от охоты на овец и коз к загону лишь нескольких, затем перешло к более крупномасштабному управлению, а затем, наконец, перешли на содержание животных в загонах на периферии участка по мере роста их численности. И хотя время близко к тому, что ожидали авторы исследования, резкое изменение около 10 000 лет назад «может быть новым свидетельством более быстрого перехода» к одомашниванию, говорит Абелл..
Используя концентрацию соли, команда оценила количество и плотность людей, а также овец и коз в Ашиклы Хёюк, после учета других факторов, которые могли повлиять на уровень соли. Они подсчитали, что около 10 000 лет назад плотность людей и животных, населявших поселение, подскочила почти с нуля до примерно одного человека или животного на каждые 10 квадратных метров. Для сравнения, на современных полуинтенсивных откормочных площадках плотность составляет около одной овцы на каждые 5 квадратных метров.
Хотя в настоящее время невозможно провести различие между солями мочи человека и домашнего скота, метод анализа солей мочи все еще может дать полезную оценку численности овец и коз. Команда подсчитала, что за 1000-летний период в поселении каждый день жили и мочились в среднем 1790 человек и животных. В каждый период времени предполагаемое количество жителей было намного выше, чем количество людей, которое, по мнению археологов, могло разместиться в зданиях поселения. Это указывает на то, что концентрация солей в моче действительно может отражать относительное количество домашних животных с течением времени.
Исследователи планируют в будущем усовершенствовать свои методы и расчеты и надеются найти способ различать соли мочи человека и животных. Они считают, что эту методологию можно применять и в других засушливых районах, и она может быть особенно полезна там, где отсутствуют другие вещественные доказательства, такие как кости.
Широкая революция
Результаты исследования также помогают пролить свет на географическое распространение неолитической революции. Когда-то считалось, что земледелие и скотоводство зародились в Плодородном полумесяце, который охватывает части современного Ирака, Сирии, Ливана, Израиля, Египта, Иордании и палестинских территорий, а затем распространился оттуда. Но все больше свидетельств, включая сегодняшнее исследование, указывают на то, что одомашнивание и переход к неолитическому образу жизни происходили одновременно на широкой и разбросанной территории региона.
Антрополог и соавтор Мэри Стайнер из Аризонского университета заявила, что новый метод может помочь прояснить общую картину отношений человечества с животными в этот переходный период. «Мы могли бы обнаружить аналогичные тенденции в других археологических памятниках того периода на Ближнем Востоке, - сказала она, - но также возможно, что лишь несколько давних сообществ были форумами для развивающихся отношений между человеком и козами в любом регионе. Ближнего Востока."
Гюнеш Дуру и Мелис Уздурум из Стамбульского университета также были авторами статьи.