У садоводов, ищущих альтернативу медоносным пчелам для управляемого опыления, появились новые причины для оптимизма в отношении потенциала одной родственницы медоносной пчелы, голубой садовой пчелы.
Недавний исследовательский эксперимент показал, что голубые садовые пчелы могут быть устойчивым вариантом в терпких вишневых садах, и простое изменение в распределении пчелиных скворечников повышает вероятность того, что пчелы останутся в саду для гнездования - решающее требование для их жизнеспособности в качестве рентабельного регулируемого опылителя. Результаты исследования будут опубликованы на следующей неделе в Журнале науки о насекомых Американского энтомологического общества.
В отличие от социальных видов пчел, которые собираются в колонии, голубая садовая пчела (Osmia lignaria) - это одиночная пчела, которая гнездится в полостях в древесине, стеблях или даже искусственных материалах, таких как картон или бумажные трубки. Известно, что она является опылителем весеннецветущих садовых деревьев, но методы управления коммерческим опылением с помощью голубой садовой пчелы не так хорошо изучены, как для медоносных пчел, говорит Натали Бойл, доктор философии, энтомолог из Служба сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США в отделе биологии, управления и систематики насекомых-опылителей в Логане, штат Юта, и ведущий автор нового исследования.
«В настоящее время самой большой проблемой при использовании голубых садовых пчел для коммерческого опыления садовых культур является их высокая скорость расселения за пределами сада после выпуска», - говорит Бойл.«Это исследование показывает, что, просто изменив доступность и распределение мест гнездования в саду, мы можем существенно повысить общий успех гнездования голубых пчел в садах, находящихся под коммерческим управлением».
Среди управляющих голубыми садовыми пчелами преобладает мнение о том, чтобы предоставить большое центральное гнездо для пчел в тестовой зоне с меньшими вспомогательными гнездами по периметру. Эксперимент Бойля, проведенный в апреле и мае 2016 года в Сантакуине, штат Юта, сравнил этот подход с однородным дизайном, который равномерно распределял небольшие гнезда по всей тестовой зоне.
Результаты показали успешное возвращение пчел в места гнездования в обоих типах распределения - это означает, что самки произвели в гнездах больше новых личинок, чем количество пчел, выпущенных изначально. Но равномерное распределение гнездовий привело к значительному увеличению числа гнезд по всем трем измеренным факторам: средней заполняемости гнезда (выше на 33 процента), среднему количеству живых личинок в каждом месте (выше на 45 процентов) и среднему количеству личинок в отдельном гнезде (на 9 процентов). выше).
Возвращение пчел в управляемые гнезда имеет решающее значение, так как основной способ их повторного заселения, если они рассредоточились, - это поймать их в дикой природе. «Коммерческое опыление O. lignaria будет экономически целесообразным только в том случае, если будет достигнуто устойчивое ежегодное воспроизводство в садах», - отмечают Бойл и Сингер в своем исследовании..
Эксперимент не оценивал влияние голубых садовых пчел на опыление и урожайность сада, хотя в 2017 году планируется провести дополнительное исследование, говорит Бойл.
«Как поставщики голубых садовых пчел, так и садоводы проявляют огромный интерес к разработке стратегий управления, полностью или частично основанных на управляемом опылении голубыми садовыми пчелами», - говорит Бойл. «Мы надеемся, что это исследование предоставит практическую информацию, которую садоводы могут использовать для включения опыления голубыми садовыми пчелами в свои текущие усилия по управлению, особенно с сортами, у которых исторически было ограниченное завязывание плодов, когда медоносные пчелы использовались в одиночку."