Новое исследование, проведенное Университетом Лидса и Оксфордским университетом, изучило пространственные модели биоразнообразия во время пермо-триасового массового вымирания. (около 252 миллионов лет назад). Пермо-триасовое массовое вымирание представляет собой самое катастрофическое событие за последние 500 миллионов лет истории эволюции и привело к гибели до 95% видов из-за коктейля вулканических воздействий, включая экстремальное парниковое потепление.
Изучение глобального распространения четвероногих - земноводных, рептилий и их родственников - показывает, что биоразнообразие было неизменно выше в умеренных широтах как до, так и после массового вымирания. Это резко контрастирует с современными днями, когда самые высокие уровни биоразнообразия обнаруживаются в низких широтах тропиков, вблизи экватора.
Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показывает, как модели биоразнообразия могут реагировать, когда температуры в тропических регионах становятся слишком экстремальными для поддержания высокого уровня биоразнообразия. Изучение реакции организмов на быстрые климатические изменения в далеком прошлом может дать представление о потенциальном воздействии глобального потепления в будущем.
Ведущий автор исследования Бетани Аллен, доктор наук в Школе Земли и окружающей среды в Лидсе, сказала: «Более 200 лет признавалось более высокое экваториальное разнообразие, но постоянство этой закономерности на протяжении всей истории Земли было неопределенным.
От поздней перми до среднего триаса - идеальный временной интервал для изучения тенденций биоразнообразия. Он характеризуется крупномасштабными извержениями вулканов, экстремальными парниковыми температурами и самым серьезным массовым вымиранием в истории Земли.
Наше исследование показывает, что регионы, которые мы теперь связываем с одними из самых богатых и самых разнообразных экосистем на Земле, когда-то были слишком жаркими, чтобы поддерживать сообщества крупных животных, температура которых, вероятно, достигала 40°C. планета нагревается, это окно в наше прошлое может дать представление о будущем этих регионов и об очень реальном риске для видов, которые там живут, если мы не будем действовать, чтобы обуздать наши выбросы углерода и ограничить глобальное потепление».